Фаербол на палочке - страница 16



– Ты хоть знаешь, что оно означает? В Древней Греции базилевс – от него произошло имя Василий – было должностью. И очень высокой. Фактически правая рука правителя, его зам.

– Интересно, – ответил Василий, чтобы сказать хоть что-то. Молчать или хмыкать в этот момент он посчитал неправильным.

Мужчина наконец взял коробку и поставил на стол. При этом его ладони высочили из рукавов халата, и Василий увидел, что они были в белых перчатках с уже подсохшими бурыми пятнами. Будто пару часов назад в них резали свежее мясо, еще сочившееся кровью.

Алексей Петрович достал из коробки довольно внушительный сверток, завернутый в черную ткань и обвитый толстой красной веревкой, концы которой были скреплены сургучной печатью. Василий в первый раз видел такой анахронизм, потому удивленно вскинул брови, что не осталось незамеченным. Мужчина ухмыльнулся, подмигнул, а потом резким движением ее взломал. Непонятно откуда в квартире возник сквозняк, который возмущенно посвистел пару секунд и заглох. Алексей Петрович поднял голову. Посмотрев в ту же сторону, Василий понял, как возник ветерок – казавшаяся ранее плотно прикрытой форточка отворилась. Видимо, ветер на улице выдавил ее внутрь, желая погреться в теплой квартире, как бездомный кот.

Положив сверток на стол, мужчина подошел к окну и осмотрел улицу. Потом сделал шаг назад и, задернув шторы, вернулся к содержимому посылки.

Он ловко развязал узел веревки и вынул квадратную коробочку, от которой прямо разило стариной и загадкой. Алексей Петрович что-то пробормотал себе под нос, взглянул на юношу, подмигнул и резко раскрыл этот картонный футлярчик, отвернувшись от него и даже задержав дыхание.

Василий тоже замер, предвкушая что-то необычное или, возможно, опасное, но ничего не произошло. Коробка открылась без всякой магии и уж тем более без спецэффектов, которые оставляли для могильных воришек египетские фараоны. Внутри лежал массивный перстень с красным камнем, который, попав на свет, тут же начал переливаться багровыми всполохами.

– Тебе это знакомо? – пристально глядя на Василия, спросил мужчина.

– Нет.

Василий поерзал и заметно напрягся. С чего вдруг незнакомый заказчик, которого он видит в первый раз, решил похвастаться явно дорогой вещью перед случайным курьером?

Алексей Петрович улыбнулся, но нельзя было понять, какие эмоции тот испытывает. Губы показывали одно, глаза – совершенно другое. Взгляд был холодным и оценивающим.

– А ты неплохо держишься, – наконец сказал он и положил раскрытую коробку на стол. – Слушай меня внимательно, Василий. Это никакой не перстень. Да-да, не удивляйся. Мастер, который его создал, лишь придал ему такую форму, и горе тому, кто захочет этот предмет украсть или хотя бы просто из озорства надеть на палец.

– Почему?

– Потому что это амулет. И его можно получить лишь по наследству. Не простому – от деда к внуку. А от старого мага – к молодому.

– Магу? – удивился Василий. Градус опасности резко вырос. Васе уже приходилось сталкиваться с неадекватами, которые, заказав посылку, начинали ругаться, будто он виноват в том, что она пришла в доставку мятая или некомплектная. Пару раз от увечий и смерти его спасали лишь быстрые ноги. И потому слова о магии, амулетах, проклятиях и прочей ереси его насторожили.

«Во всяком случае, – понял молодой человек, – на чаевые рассчитывать не приходится, и от начальника точно влетит за опоздание».