— Мой лорд, что случилось? Ивинг, что ты наделала? — в дверь сунулось желтоватое лицо лейры домоправительницы.
— Все в порядке, тэ’Ид. Закройте дверь с той стороны, — даже не ожидала, что голос эльфа может звучать так властно.
Возражений не последовало. Дверь тихо закрылась. Тем временем я справилась с огромной крышкой, засунув ее на нижнюю полку.
Лорд энн’Беррион поднял один из стульев и уселся за стол. Я придвинула тележку и склонила голову, намереваясь удрать, но тут услышала:
— Ты куда, Загадка? Так не пойдет, а поухаживать за господином?
Это было сказано непередаваемо ехидным тоном. Я сжала зубы, удерживая резкий ответ. Кажется, план держаться подальше от лорда невыполним. По крайней мере, пока его сиятельной наглости не надоест играться.
Хрустальная, похожая на льдинку, тарелка, серебряные приборы и какая-то тушеная травка в качестве еды. Бедное эльфийское лордство, как он еще ноги-то, бедный, таскает на такой диете? Ни одного мясного блюда, я специально проверила. Лично я жить не могу без куска сочного мяса или рыбки, и должна плотно поесть хотя бы раз в день. Кстати, о еде… желудок как раз напомнил, что в последний раз его кормили утром. И, кажется, хозяин это услышал. А мне уже вроде как и не стыдно: в который раз перед ним позорюсь? Привычка.
Я проигнорировала приказ взять себе тарелку и сесть рядом, решив, что у хозяина бред от его травяной диеты. Где видано, чтобы служанки за одним столом с благородными эйсами сидели?
Тогда лорд ухватил меня за талию, усадил к себе на колени, а потом принялся пичкать тушеными овощами. Отнекиваться долго не получилось — лорд снова использовал властный тон. Что ж, готова признать: это вкусно, но не питательно. Но не стоит думать, что я смирилась с таким положением: от усилий освободиться мой чепец свалился под стол, а щеки раскраснелись.
Я как раз собиралась объявить, что уже сыта, когда от дверей прозвучало ошарашенное:
— Ого, весело проводишь время, Дэл! Знал бы, раньше к тебе заехал.
Я вздрогнула и обернулась. Белокурый эльфоподобный красавец вошел в столовую запросто, без доклада.
— Истиан, ты не вовремя! — проворчал мой хозяин и позволил моей извивающейся тушке покинуть удобное местечко на его коленях и вылететь из столовой, почти так же быстро, как ранее влетела туда.
Высокий темноволосый парень — тот лакей, который чуть было не стал жертвой взбесившейся тележки, посмотрел на меня огромными глазами:
— А что ты там делала столько времени?
— Подавала лорду еду, — ответила я, приглаживая выбившиеся из прически локоны. Тут главное не терять лица и отвечать так, словно все, что случилось, в порядке вещей. Иначе не отстанет. — А кто тот эйс, что вошел в столовую?
— Эйс Истиан дей’Ринор. Говорят, он зангрийский принц. — Парень пожал плечами: — Не знаю, может, врут. Держится запросто и нос не особенно задирает, какой из него принц? Слыхал, будто они с нашим хозяином боевые товарищи. Часто у нас бывает, но все больше в городском доме.
Дверь столовой открылась, и я юркнула за спину разговорчивому лакею. Вовремя: оба лорда, тихо переговариваясь о чем-то, направились в холл.
Ну а мне предстояло отыскать на полу столовой потерянный чепец и устранять последствия происшествия с тележкой.
***
Несмотря на то, что хозяйская «травка» вполне утолила голод, на ужин для слуг я все-таки отправилась. Хотелось понаблюдать за ними, а заодно и самой показаться. Пусть знают, что я не боюсь их сплетен и не являюсь слабаком, а то ведь не дадут спокойной жизни, затравят.
