– Пора дать мне имя, – напомнил Кот. – Только просьба: давай без банальных Рыжиков или Барсиков. Подбери мне достойное имя.
Сев напротив девочки, он торжественно замер, буравя ее взглядом.
Настя задумалась. У нее никогда не было домашних животных, и она еще ни разу в жизни не давала кому-то имя. В голову и вправду полезли самые банальные имена. Персик, Огонек, Медок… Шевеля губами, она стала задумчиво перебирать их, но ни одно из них не подходило здоровенному рыжему говорящему коту в очках. Пауза затянулась. Кот ждал. И тут Настю осенило.
– Локки, – возбужденно выкрикнула она. – Как тебе такое имя?
– Германо-скандинавский бог хитрости и обмана, – промурлыкал кот. – Достойное имя для духа воды… Решено. С этого часа зови меня Локки.
Настя довольно просияла, но, вспомнив о маме, поскучнела.
– Но… – замялась она, – мама никогда не согласится оставить тебя дома.
Локки только фыркнул в ответ.
– Ты опять забыла, что я не обычный кот. Легкое магическое воздействие, и мы с твоей мамой станем лучшими друзьями.
– Здорово, – от восторга всплеснула Настя руками.
Локки с достоинством аристократа достал старинные круглые часы-кулон, висевшие на его шее на цепочке и терявшиеся в густой рыжей шерсти, отчего Настя до этого их и не замечала, и, откинув серебряную крышку, посмотрел на циферблат.
– А теперь пора отдыхать, хватит на сегодня с тебя впечатлений. Завтра я тебе покажу твое хозяйство, ну а с понедельника начнем твое обучение.
– Обучение? – удивилась Настя.
– Глупышка, а как ты хочешь стать волшебницей и хранителем без учебы? – в свою очередь удивился Локки. – И сразу предупреждаю, я буду спать с тобой, обожаю спать, свернувшись калачиком в человеческих ногах. Это, муррр, видимо, у меня уже от настоящих котов.
Глава четвертая
Тайная комната
Оказавшись в постели, Настя долго не могла уснуть. У нее голова шла кругом от всего, что с ней произошло. Локки, как и обещал, устроившись в ногах, быстро уснул, время от времени посапывая во сне. Его тяжесть приятно давила на ноги, а тепло согревало. Но в конце концов она и сама не заметила, как задремала.
Во сне за Настей почему-то гонялись Аладдин с джинном, Шрек верхом на осле, Баба-яга в ступе, размахивая метлой, и другие сказочные герои, требуя, чтобы она вернула волшебство, а спасал от них рыжий кот. Сновидение растаяло, неуловимо перейдя в пробуждение. Не раскрывая глаз, Настя подумала, какой был замечательный сон про волшебство и говорящих котов. Ей так не хотелось расставаться с ним.
Особенно ее радовало, что сегодня суббота и в школу идти не надо было, а это, в свою очередь, значило, что и вставать рано утром было ни к чему. Наконец Настя поняла, что разбудило ее. Звон посуды, раздававшийся на кухне, и аппетитные запахи жареных сосисок и кофе.
Желудок требовательно заурчал, растревоженный аппетитными запахами. Очень хотелось кушать. Открыв глаза, Настя решительно села и поняла, что расставаться ни с чем не придется. На подоконнике спиной к ней сидел огромный рыжий кот Локки, внимательно изучая что-то за окном.
И она осознала, что ей ничего не приснилось, что все с ней произошла взаправду. Блаженно улыбнувшись, она произнесла:
– С добрым утром, Локки.
Рыжий кот, повернув мохнатую мордочку, тихо промурлыкал:
– С добрым утром, юная хранительница. Тебе надо хорошо позавтракать, сегодня тебя ждет тяжелый день, понадобится много сил.
