Христианство и современная мысль - страница 7

Вот христианство без догматических запутанностей; простое, прямое, искреннее, простое, защищаемое, понятное ребенку, но достаточно глубокое, чтобы исчерпать изучение жизни. Ибо именно простота религии является постоянными и славными тайнами, которые никогда не надоедают. Они вызывают наше детское удивление, наше мужественное почтение и неутолимое любопытство и благоговение возраста. Устаем ли мы когда-нибудь от звезд, или горизонта, или голубого неба, или рассвета, или заката, или текущей воды, или природных драгоценных камней? Устаем ли мы когда-нибудь от мысли о святом, всемудром, всеблагом Духе духов, нашем Боге и нашем Отце, или от слушания о почтении и доверии, послушании и любви, которые ему положены? Устаем ли мы когда-нибудь от Иисуса Христа, рассматриваемого как безгрешный образ, в пределах человеческих ограничений, Божьей любви, истины, милосердия и чистоты? Разве мы когда-нибудь устаем слушать чудесную историю его послушной, бескорыстной и возвышенной жизни и жертвы? Или призыв следовать его благодати и копировать его совершенства в наших собственных сердцах и жизнях? Разве мы когда-нибудь устаем слушать о благословенной надежде на бессмертие, с утешительным ожиданием сбросить бремя нашей плоти и пролететь наш путь в духовной свободе ближе к Богу и свету лица нашего Учителя? Кто может исчерпать, кто может добавить к реальной силе, притягательности и полноте этих истин и обещаний? Истинно принятые, они растут с каждым днем размышления и использования; они наполняют душу все большим благоговением и радостью; они оказываются только менее обыденными, чем ближе к ним приближаешься, более обильными, чем больше к ним обращаешься, и более священными, чем ближе к ним приближаешься.

Именно общие, простые, универсальные истины являются великими, неисчерпаемыми, могущественными и никогда не устающими истинами. Но, несомненно, требуется мужество, личная убежденность и самоосторожность, чтобы поддерживать личное благочестие или религиозные институты в свободных и просвещенных условиях, когда они только начинаются. Когда таинства таинств разрушены, когда официальная святость служения отвергнута, когда технические и догматические условия принятия Богом отброшены, когда право каждого человека на личное суждение исповедуется, когда здравый смысл приглашается во внутренний суд веры, когда каждый человек исповедуется как царь и священник в том храме Божьем, который он находит в своем собственном теле и душе, когда настоящая, подлинная доброта признается эквивалентом религии, тогда очевидно, что поддержка религиозных институтов, общественного богослужения, церкви и таинств должна апеллировать к чему-то, кроме невежества, страхов, суеверий, традиций христианского мира. Они должны опираться на практические убеждения людей относительно их внутренней важности. Они должны доверять себя трезвому, ясному и рациональному суждению людей мужества, размышления и наблюдения. Они попадают в ту же категорию с правительством, которое основано не на божественном праве королей или обычаях прошлых поколений, искусственных различиях рангов и классов, обязанных верностью тому, что социально выше его, но основанных на согласии управляемых и черпающих свою власть и поддержку из чувства своей полезности и необходимости. Мы еще не достигли в полной мере в этой стране перехода людей от статуса подданных Старого Света к статусу граждан Нового Света. Мы находимся в разгаре славной борьбы за государство, национальное правительство, которое надежно покоится на любви и служении сердец, которые его создали, и поддерживают и защищают его на чисто рациональных и понятных основаниях. Это настолько новое, настолько передовое, настолько возвышенное начинание, что мы часто колеблемся и слабеем, как будто человек недостаточно хорош или достаточно разумен, чтобы иметь право на такое правительство. Мы часто сомневаемся, сможем ли мы вынести разбавление, которое общественная добродетель и здравый смысл в нашем родном сообществе страдают от потока невежества и политических суеверий, приходящих с эмигрантами из других и более грубых состояний общества и гражданских организаций. Мы даже наполовину не осознаем славу и величие эксперимента свободных политических институтов и не настойчиво, как должно, продвигаем общее образование, политическую подготовку, моральную дисциплину, которые одни могут спасти государство, когда у него нет иного основания, кроме доброй воли, уважения и практической оценки людей. Но разве государство или нация когда-либо так истинно божественны, как когда они признаются голосом Бога, призывающим всех людей поддерживать равную справедливость, признавать всеобщие интересы, воплощать христианскую этику в публичном праве? И несмотря на наши местные унижения и случайные опасения, какая нация сейчас столь сильна и тверда, какое правительство столь уверенно и многообещающе, как наше собственное? Что, как не свобода, верность рациональным принципам и идеальной справедливости, дает ей эту силу? Что, с другой стороны, как не традиции, представляющие невежество, случайности и несправедливость прошлых веков, – что, как не власть, узурпированная и затем освященная, социальные суеверия, затвердевшие в политические верования, – что теперь доказывает слабость и опасность европейских национальностей и имперских или монархических правительств? Знание, наука, литература, прогресс, истина, свобода рано или поздно становятся врагами всех правительств и всех социальных институтов, не основанных на абстрактной справедливости и равных правах. И все же, как страшен этот переход! Кто может созерцать падение Французской империи, а затем смотреть на архитекторов новой республики, работающих с грубым материалом находящегося под властью священников или необразованного населения, без смятения? И все же этот процесс неизбежен. Демократические идеи за границей: они в воздухе. Они разъедают весь неблагородный металл, которого касаются; и троны, и титулы, и легализованные классы, и исключительные прерогативы обречены на быстрый распад. Как благословенна нация, которая перенесла свое политическое почтение с традиций на принципы; с людей или семей на права и обязанности; с компромисса с древним неравенством и несправедливостью на утверждение всеобщей справедливости и права! Но никогда не было народа столь серьезного, постоянного и серьезного, как у нас. И нет ничего в наших принципах или правительстве, что должно было бы спасти нашу страну, несмотря на отсутствие политической добродетели, интеллекта и преданности у наших частных граждан. Бог похоронил много республик, потому что люди были недостойны их. Их падение не было опровержением принципа, а лишь свидетельством того, что люди полностью опустились ниже своих привилегий и идей. Америка может добавить еще одно к этому списку неудач, но не может сделать ничего, чтобы дискредитировать истину, славу и окончательное торжество демократической идеи. Я не верю, что мы потерпим неудачу; Напротив, я все больше верю в чувство, добродетель и способности людей этой страны. Но успех американских политических институтов во многом зависит от успеха христианских и религиозных институтов, которые им соответствуют и которые единственные адаптированы к ним. Мы не можем долго гарантировать религиозные институты в стране свободных школ, государственных лицеев, нелицензированных газет, беспрепятственного расследования и абсолютного религиозного равенства, если они не покоятся на основаниях разума, опыта и трезвой истины. Простой авторитет, просто церковность, просто священные обычаи, просто тайна или просто догматизм не смогут долго защищать вероучения и формулы церкви. Они подвергаются своего рода сухой гнили, подобной той, от которой недавно пострадали стропила моей собственной церкви из-за заключения и непроветриваемого рабства в железных ящиках, в которые были помещены их концы для большей безопасности. Им нужен был воздух и свет, и больше уверенности в своей изначальной прочности; и если бы им это было позволено, они бы просуществовали сто лет. Точно так же обстоит дело и с христианской религией, запертой в символах веры. Она заплесневела, источена червями и в конце концов теряет свою жизнь и опору. Определенная робкая и конституционно религиозная часть общества будет лелеять любое символ веры или обычай, освященный временем; а менее крепкие и решительные умы того времени будут объединяться вокруг того, что установлено и почитаемо, каким бы устаревшим, невероятным или иррациональным оно ни было. Но именно то, что происходит в независимом и свободном уме простых людей, должно вызывать у нас самое серьезное внимание. Какова вера довольно образованных молодых мужчин и женщин, которые сейчас появляются в Америке? Конечно, она, в более одаренной или самой вдумчивой ее части, не находится в сочувствии ни с одной формой сакраментального или догматического христианства. Она не тринитарна; она не библейская; она не техническая. Она едва ли христианская! Она смелая, независимая, пытливая, подвергающая сомнению все и решительная в своих правах на мнение. Он в значительной степени отчужден от церкви и богослужения. Он подозревает важность религиозных институтов, читает, думает и поклоняется книгам поэзии и философии. Робкое сердце может легко встревожиться симптомами и подумать, что на нас надвигается безбожие и упадок богослужения и общения в христианской церкви. Но как бы печальны и обескураживающи ни были нынешние симптомы для многих, я вижу в этих тенденциях больше надежды, чем страха. Они являются упреком формальному и техническому богословию, – простому церковничеству, избитым путям. Они наносят яростный удар по твердой корке удушающей веры, от которой мир должен избавиться, прежде чем Евангелие Христа сможет появиться и быть принято в своей примитивной простоте. Это единственный способ, которым вера когда-либо очищается, – сомнением и отрицанием. Евангелие требует нового утверждения. Оно должно выйти из своих церковных оплотов. Оно должно отказаться от своих притязаний на любой другой вид суждения, кроме того, который все другие истины требуют и допускают. Она должна встать рядом с наукой, опытом и философией и бросить вызов их испытаниям. Она должна пригласить самое строгое исследование. Она должна заявить о своих основаниях в вечной истине. Она должна доказать свою эффективность не слабым, а сильным; не невежественным, а ученым; не связанным, а свободным. И тогда она вернет себе утраченные позиции и займет более сильную и божественную позицию, чем когда-либо прежде.