Христианство и современная мысль - страница 8

Это работа, которую выполняет либеральное христианство; трудная, медленная и часто обескураживающая работа, но она крайне патриотична, крайне практична, крайне необходима. То, что было просто крепостью, в которую просвещенные и свободомыслящие люди Массачусетса бежали в поисках убежища от церковной тирании полвека назад, – унитарианство, – теперь стало признанным крестовым походом за религиозную свободу для американского народа. Свобода приходит достаточно быстро и достаточно уверенно; но придет ли с ней поклонение, христианская серьезность, братство веры, благочестие, которое придает душе ароматную красоту и здоровье? Если бы этого не произошло, свобода была бы только вседозволенностью, светскостью и мирским образом жизни. Каждая твердая, хорошо организованная, искренняя и религиозная община либеральной веры; проявляющая стабильность, порядок, торжественность; совершающая религиозную работу среди бедных и воспитывающая благочестие в своей собственной молодежи; Принесение жертв ради собственных идей и отстаивание собственного поклонения – это аргумент самого веского рода, пример заразительной силы, поощрение бесценного ликования для тех, кто думает, что христианская свобода обязательно ведет к распущенности и упадку поклонения; или что Христа меньше почитают, любят и доверяют ему, когда его принимают в производном и зависимом характере, на который он претендовал, – единственном разумном, рациональном, возможном характере, в котором через столетие он может быть принят любым несуеверным человеком. У нас есть священная привилегия, славная возможность. Нам нужно только показать себя теплыми, искренними, едиными, привязанными к поклонению, плодотворными в благочестии, преданными добрым делам, ревностными к славе Божьей и искуплению человека, искренними, скромными, но рациональными и свободными последователями Христа, чтобы одержать огромную победу ради Евангелия в этот пытливый и сомневающийся век. У меня нет больших непосредственных надежд, но есть надежды, не поддающиеся выражению, в благодатном развитии следующего поколения. Я ни на йоту не теряю ни сердца, ни надежды, что абсолютная свобода в религии будет способствовать росту благочестия, так же как политическая свобода способствовала росту порядка, мира и процветания. О! и тысячной доли силы христианской истины и праведности еще не было явлено миру. Любовь Бога, любовь человека только начали свою славную миссию. Христос еще ждет своего истинного престола. Человечество только что достигло совершеннолетия и с каким-то диким весельем заявляет о своих правах на наследие. Но Бог с ним и над ним; и Иисус Христос – его вдохновитель и наставник. Он не утратит своего главенства. За ним будут больше следовать, когда его будут меньше почитать; более искренне любить, когда его будут меньше идолить; более торжествующий, когда его будут яснее понимать! Тьма, гнев, угрозы, очарование, таинства, земные поклоны, унижения разума, эмоциональные порывы, аффектация веры, вера ради самой себя – ничто из этого не является по-настоящему благоприятным для царства Христа или славы его Евангелия. Бог есть свет, и в нем нет никакой тьмы. Христос есть Солнце правды. Когда разум, совесть, привязанность будут править миром; когда любовь и справедливость, а также мягкие и нежные взгляды на жизнь и человечество, на Бога и Христа вытеснят жестокие ужасы и суеверия, пережившие социальные и политические улучшения века, мы начнем видеть, что любовь есть исполнение закона, а свобода мысли – величайший друг поклонения, лучший результат пришествия Христа и престол, с которого он командует всем человеческим сердцем и историей.