Майлз принял решение мгновенно и действовал расчетливо. Он выхватил бесшумный пистолет. Но не для убийства, а для того, что отвлечь внимание. Выстрелил в стену над головой самого крупного легионера. Осколки бетона посыпались вниз. Солдаты вздрогнули, закричали, развернулись в сторону ту сторону. Этого мгновения хватило, что бы Майлз рванул вперед, схватил ошеломленную Айшу за руку и потащил за собой в лабиринт разрушенных коридоров, прежде чем легионеры опомнились и дали беспорядочный залп уже им вдогонку.
***
Лев Волков сидел, прислонившись к холодной металлической стене какого-то уцелевшего гаража. Боль в затылке была тупой, постоянной, как похмелье после передозировки. Его нейроинтерфейс "Нейрон-7" жужжал, словно перегретый, выдавая в сознание обрывки искаженных данных. Но теперь он понимал этот "шум". Это был фон новой реальности. Хаос наложенных миров.
Закрыв глаза, он пытался сфокусироваться. Интерфейс, как поврежденный радар, сканировал окружающее пространство. Он чувствовал холодную агрессию патруля Стального Рима, блуждающего неподалеку. Чувствовал слабые всплески паники от спрятавшихся выживших. Чувствовал… разрыв. Небольшую зону неподалеку, где пространство пульсировало странным, нестабильным ритмом. Глитч-зона. Там законы физики искажались, как в плохом телевизионном сигнале. И там не было солдат. Там можно было спрятаться, хотя это было и опасно.
Лёва поднялся, пошатываясь. Нужно было двигаться. Оставаться на месте – смерть. Он выбрался из укрытия и осторожно двинулся в сторону зыбкого ощущения нестабильности. По пути он наткнулся на двух людей, прячущихся за перевернутым автомобилем: мужчину в тактической куртке с пистолетом и женщину в порванном лабораторном халате – ту самую, которую мужчина только что спас от легионеров, как он ощутил несколько минут назад. Они шепотом спорили, куда идти.
Лёва не стал скрываться. Его вид – худой, бледный, с мутными глазами и видимым кибернетическим портом на затылке – заставил мужчину настороженно поднять оружие.
– Не стреляй, – хрипло произнес Лёва, едва держась на ногах. – Знаю… безопасный путь. Там.
Он кивнул в сторону ничем не примечательного переулка, откуда, однако, визуально плыл воздух, как над раскаленным асфальтом.
– Но быстро. Идут.
Мужчина – Майлз – оценивающе посмотрел на него, потом на Айшу. Она кивнула, увидев в глазах Лёвы то же безумие мира, что терзало ее теорию.
– Как зовут тебя, спаситель? – тихо спросила Айша.
– Лев… Лёва.
– Веди, – коротко бросил Майлз.
Лёва повел их, полагаясь не на зрение, а на искаженные сигналы интерфейса. Они нырнули в переулок, и мир вокруг поплыл. Краски стали неестественно яркими, звуки – приглушенными и растянутыми. Камни под ногами на мгновение потеряли вес. Айша ахнула, увидев, как кусок стены медленно, как в замедленной съемке, парит в воздухе, прежде чем рухнуть.
– Квантовая нестабильность локального пространства… – прошептала она, завороженная и ужаснувшаяся одновременно.
– Не останавливайся! – прошипел Майлз, подталкивая ее. Он видел, как в начале переулка замелькали стальные доспехи. Легионеры не решались войти в зону видимого искажения, но зато открыли беспорядочный огонь. Пули вели себя странно. Некоторые зависали в воздухе, другие резко меняли траекторию полета.
Лёва, стиснув зубы от усиливающейся боли, вел их через хаос Глитч-зоны, выбирая путь, где искажения были хоть немного предсказуемы. Они вырвались с другой стороны, окунувшись в относительную нормальность руин небольшой площади. Лёва рухнул на колени, держась за голову.
