Девушка жестом показала на юго-восток, за пределы города.
– Там. Лес… но другой. Большой Лес. Грибы-Башни. Мой дом.
Она коснулась своей брони.
– Это… часть Леса. Защищает.
Она замолчала, как бы подбирая слова.
– Они, – она кивнула на конфедератов, – хотят… знать секрет. Как Лес… растит оружие, дома. Как мы говорим с ним.
В ее глазах мелькнула горечь.
– Они называют колдовством. Хотят использовать. Уничтожить Лес.
Айша подошла ближе, заинтересованно разглядывая органическую броню.
– Симбиотические технологии? На основе мицелия? Фантастика… – прошептала она.
– А как тебя зовут?" – спросила Айша, стараясь говорить мягко.
Девушка на мгновение задумалась, как будто имя было чем-то очень личным.
– Каяни, – наконец произнесла она.
– Каяни, – повторила Айша. – Я Айша. Это Майлз. А это Лёва.
Лёва слабо поднял руку в знак приветствия, не открывая глаз.
Майлз кивнул.
– Каяни. Рад знакомству.
Он перевел взгляд на Айшу.
– Нам все еще нужно двигаться. Эти, – он мотнул головой в сторону конфедератов, – могут вернуться с подкреплением. И римляне где-то рядом.
Айша подошла к краю площади, к тому месту, где руины обрывались. Оттуда открывался вид на то, что раньше было вполне себе обычной долиной. Теперь вид представлял лоскутное одеяло Апокалипсиса. Прямоугольник первобытных джунглей, кишащий огромными стрекозами. Участок выжженной пустыни с песчаными дюнами, на которых виднелись странные, похожие на кактусы башни. Полоса футуристического города с летающими платформами, зависшими над руинами. И повсюду – мерцающие шрамы Хроноразломов, извергающих новые чудеса и ужасы.
– Боже правый… – выдохнул Майлз, подойдя к ней. Каяни и Лёва последовали за ним. Каяни смотрела на хаос с немым ужасом и тоской по своему Лесу.
– Не Бог, – тихо сказала Айша, глядя на безумие нового мира. – Физика. Сошедшая с ума физика.
Она повернулась к остальным.
– Нам нужно понять, где мы. И куда идти. – Ее взгляд упал на защищенный планшет в руках Майлза. – У вас есть данные. Спутниковые данные?
Майлз кивнул, открывая планшет. Карта была усыпана аномалиями, но одна точка в Тихом океане горела ярче всех.
– Эпицентр. Первый и самый мощный разлом. Там… станция "Посейдон-7". Если твоя теория верна…
– …то источник всего этого – там, – закончила за него Айша.
Она посмотрела на своих невольных спутников: на Майлза с его решимостью и оружием на ремне, на Лёву, все еще бледного, но пришедшего в себя, на Каяни, чьи глаза отражали страх, но и проблеск надежды на спасение.
– Побережье. Нам нужно добраться до побережья.
Она указала рукой в сторону, где, судя по карте и уцелевшим ориентирам, должен был быть океан.
– Туда.
Туда, где кончался знакомый ужас и начинался ужас неизведанный.
Каяни посмотрела в указанном направлении, потом на Айшу и Майлза. Она молча кивнула. Лёва просто пробормотал:
– Пошли… пока тихо.
Глава 3. Лоскутная Земля и Теория Хаоса
Путь к побережью был путешествием сквозь безумие. Земля больше не подчинялась картам или законам географии. Она представляла собой хаотичную мозаику, где границы между мирами были такими же резкими и неестественными, как линии, проведенные безумным картографом. Один шаг – и ты в знакомых, хотя и разрушенных, городских руинах. Следующий – и нога уже в густом, влажном мху под гигантскими папоротниками, где воздух гудел от насекомых размером с кулак. Еще несколько шагов – и под ногами хрустел песок выжженной пустыни, а на горизонте маячили кристаллические шпили непостижимой архитектуры.
