Хрустальные поцелуи - страница 14

Лея вспомнила старые легенды, которые рассказывали о тайных ходах и подземных тоннелях под старым центром города. Некоторые из них были связаны с контрабандистами, другие – с революционерами, третьи – с тайными обществами. "Легенды говорят, что здесь есть целая сеть подземных ходов," – прошептала она, и сама удивилась, как легко эти слова сорвались с ее губ. Рядом с ним она чувствовала себя менее скованной, более открытой.

"Легенды не возникают на пустом месте," – Артем улыбнулся. Его улыбка была теплой, почти мальчишеской, и на мгновение Лея увидела в нем того самого студента-философа, который когда-то так легко мог увлечь ее своими идеями. – "Думаю, стоит исследовать это подробнее. Возможно, там спрятаны ответы на многие вопросы о здании".

Они провели в подвалах больше двух часов, погруженные в исследование старых стен. Артем объяснял ей каждый свой шаг, каждую догадку, каждый вывод. Он говорил о типах кладки, о качестве раствора, о следах влаги, которые указывали на скрытые проблемы. Лея, архитектор по образованию, понимала технические аспекты, но то, как он подходил к своей работе, было для нее откровением. Он не просто анализировал, он чувствовал здание, его "дыхание", его "болезни". Его руки были измазаны пылью и грязью, но глаза горели азартом первооткрывателя.

В какой-то момент, когда они оказались в самой дальней, самой заброшенной части подвала, Лея заметила старую, полуразрушенную арку. За ней виднелась узкая, темная щель. "Артем, посмотрите. Что это?"

Артем посветил фонарем. "Похоже на старый проход. Возможно, к соседнему зданию. Или… к часовне?"

Лея вспомнила, что рядом с галереей, в глубине двора, стояла старинная заброшенная часовня. Ее стены были почти полностью разрушены, крыша обвалилась, а внутреннее убранство давно разграблено. Она всегда считала ее просто живописными руинами, частью городского ландшафта, не более того.

"Часовня?" – Лея удивилась. – "Разве здесь мог быть подземный ход к ней?"

"Вполне возможно. Многие старые здания соединялись подземными коммуникациями. Давайте посмотрим". Артем осторожно протиснулся в узкий проход, освещая путь фонарем. Лея последовала за ним, чувствуя, как ее сердце начинает биться чаще. Это было похоже на путешествие в прошлое, в самое сердце забытых тайн.

Проход оказался длинным и извилистым. Воздух становился все тяжелее, пахнуло сыростью и плесенью. Внезапно они услышали звук. Сначала тихий, едва слышимый, затем нарастающий, превращающийся в раскаты. Гром.

"Кажется, снаружи начинается шторм," – Артем остановился. – "И очень сильный. Слышите, как раскатывается?"

Действительно. Раскаты грома становились все ближе, все оглушительнее. За ними последовал шум дождя – сначала редкие капли, затем сплошная стена воды, бьющая по поверхности земли с такой силой, что ее звук проникал даже в глубокий подвал.

"Нужно вернуться," – сказала Лея, чувствуя легкое беспокойство. Эти старые подвалы не внушали ей доверия во время грозы.

"Подождите," – Артем поднял руку. – "Похоже, мы уже почти у цели. Слышите, как вода шумит? Это, должно быть, дренажные системы часовни. Если мы сейчас вернемся, то можем попасть в самый разгар ливня. Возможно, будет безопаснее переждать здесь, а затем выбраться через часовню".

Им ничего не оставалось, как двигаться вперед. Еще несколько шагов, и проход резко расширился, выводя их в небольшое, почти круглое помещение. Сверху, сквозь провалившуюся крышу, ливень обрушивался прямо на них, создавая в центре комнаты небольшое озеро. Это была часть разрушенной часовни. Ее стены были покрыты мхом и плющом, а остатки фресок едва угадывались на выветренных камнях. Несмотря на разрушения, в этом месте чувствовалась какая-то особая, почти священная атмосфера.