Чужой язык. Что ещё ожидать от иномирянки? Следовало обдумать ситуацию, но направленный на меня молящий взгляд отвлекал. Отвлекала вся она своей непристойной одеждой, красивым лицом и растрёпанными волосами, которые хотелось поправить.
Тишина давила. Я прошептал:
– Что же с тобой делать?
Накрыл глаза ладонью.
В первую очередь следовало незаметно вывести девушку отсюда и запереть дома. Никто не должен знать, что я воспользовался изобретением Лавентина и женился непонятно на ком.
В бюро слишком много обычных людей, которых не ограничишь чёткими рамками магического контракта, да и на улице двое-трое соглядатаев точно есть, ведь от моего брака зависит, буду я дальше министром внутренних дел или нет, и контакты с незамужними женщинами строго отслеживаются.
Если покажусь с этой странно одетой девушкой и увезу её к себе, то после доклада Лавентина в научном собрании станет очевидно, на ком я женился. О репутации разумного политика сразу можно будет забыть. Даже самый дикий мезальянс можно смягчить, представив в романтическом свете, но в моих обстоятельствах это невозможно.
Я идиот. Надо было думать не о выгодах этого эксперимента, а о потерях в случае неудачи.
Опустил руку. За время, пока размышлял, девушка не шевельнулась. Я опустил взгляд в пол.
Она казалась нежной и хрупкой, но она непредсказуема. И с ней не договориться, ведь языка она не знает.
Пойдёт ли она со мной?
Я бы на её месте не пошёл.
Надо что-то делать. Быстро. Но ни магией, ни чисто физически её принудить я не могу – браслеты не позволят.
Вздохнув, направился к стене возле письменного стола, отжал рычаг, распахнувший бар. Хорошо, что глава бюро открывал его передо мной и Лавентином, не пришлось просить о помощи. Из всего содержимого выбрал графин с розовой минеральной водой, налил в хрустальный стакан.
«Она не будет пить, – думал я, высыпая из капсулы, спрятанной в булавке галстука, белый порошок. Он вспенился, мгновенно растворяясь в жидкости. – Не будет».
И всё же понёс стакан в каморку. За это время жена не вернулась в свой мир и не попыталась убежать. Смотрела на меня взглядом загнанного зверька. Не шелохнулась, когда я навис над ней и протянул стакан.
– Не бойся, – как можно мягче сказал я.
Браслет на моей руке завибрировал, по телу прокатился жар искусственного возбуждения. Стиснув зубы, я смотрел, как волосы обнимают плечи девушки, как плотно и соблазнительно прилегает к её стройному телу мужская одежда. Раздеть бы, прикоснуться к нежной коже, ощутить тепло…
Хватит!
Я решительнее протянул стакан с розовой жидкостью. Неотрывно глядя в глаза, девушка обхватила его и мои пальцы горячими ладошками. Меня будто током ударило, я едва удержался, чтобы не отшатнуться.
Неверяще смотрел, как девушка прижимает стакан к манящим губам, наклоняет, прихватывает первые капли, делает глоток, ещё. Я же только из отчаяния попытался, а она… Осушив стакан, она протянула его мне. Забирая, я коснулся её тёплых пальцев. Сердце бешено колотилось, во рту пересохло. Я сглотнул.
Девушка смотрела на меня, её глаза заволакивала муть. Сорок секунд – и огромные глаза закрылись, тело стало оседать. Отбросив стакан, я подхватил её на руки и шагнул в тень двери.
Серый мир охватил нас нервно дёргающимися языками призрачного огня. Он трясся и искажался, прожигая путь живому сквозь мёртвое. Сквозь стены, по воздуху, ориентируясь на трепещущие проекции вещей и людей, я спустился вниз, прямо в карету и, пробравшись между падавших в дыры лучей, вышел из тени.
