Фобос вернулся спустя несколько циклов к кристаллу пустоты и обнаружил новую точку интереса. Все существа перестали парить вокруг кристалла: они трескались и разрушались. Фобос, наблюдая за их деградацией и саморазрушением, думал, что в том далёком месте останется лишь кристалл, но... Как оказалось, не все существа раскололись на осколки мёртвой материи: некоторые освободились от внешних оболочек, подобно тому как птенцы вылупляются из яйца. А то, что было внутри, заставило творца хаоса устрашиться. Сущности, похожие на Данте, — один в один, только объятые светом внешней оболочки. Сущности, похожие на Данте и Юнону одновременно; они вылупились из грубых форм монстров — пятеро.
Пятеро сущностей пустоты, в оболочке света, во всём были схожи с Агантюа и со светом, который их окружал. Приближаться к ним Фобос не рискнул, но продолжал заворожённо наблюдать за сверхновыми сущностями — небожителями пустоты. Пятеро окружили кристалл и в абсолютном неподвижном покое парили, глядя в его глубины.
«Нас было четверо, когда мы явились. Мы пытались разгадать загадку из трёх элементов, которую видели перед собой. Но они... они всё равно смотрят в кристалл. Не кружат вокруг него, а просто смотрят. Они думают, бесспорно. И всё же я был прав: теперь они похожи на нас. Данте должен видеть это.»
Фобос: Узри… Эволюцию…
Данте: Немыслимо... Они во всём походят на нас.
Фобос: Ты хотел их уничтожить.
Данте: Что они делают? Они созерцают кристалл?
Фобос: Я надеялся, ты скажешь. Я к ним не приближусь: это же пять небольших Агантюа и белой звезды вместе.
Посланник вечности осторожно и неторопливо приближался к пятерым и кристаллу, начиная вслушиваться в резонанс света и тьмы. Это была словно симфония песни, подобная той, что пела Юнона.
Данте: Оно разговаривает, и они тоже. Словно тихий хор Юноны и глубин Агантюа вместе... Этот кристалл обладает разумом, но я не понимаю его. Это будто и не слова вовсе. Фобос: Думаю, их нужно оставить в покое. И больше не вмешиваться. Они походят на вас, но они не вы. Посмотри на них: они точные копии друг друга, мы же были наделены уникальностью. Этот кристалл учит их мыслить. Не все из них выжили, больше половины рассыпалось. Ты удивишься, но чудовища, которых ты хотел уничтожить, были лишь сосудами, по большей части пустыми, а эти пятеро — как птенцы.
Глава 5. Падение духа пустоты
С того момента Данте начал меняться. Хоть он и передал знание о Ничто в праздный ум Фобоса, вскоре знание вернулось в его разум. А вместе с запретным и непостижимым знанием пришёл голод. Небожитель стал постигать одержимость космическим поглощением.
— Как выйти из тьмы... НЕ УТРАТИВ ПРИ ЭТОМ СЕБЯ!!!
Его безумная жажда поглощения раскатилась эхом по Инэкту, и это услышали остальные небожители. Жажда становилась настолько велика, что Данте разрушил несколько творений Юноны. Ближайшие к созвездию Эпсилан звёзды различных оттенков, которые были признаны наиболее аппетитными, Данте поглотил их свет, после чего разрушил и поглотил всё остальное.
И в тот момент, ночью в Миорийской цитадели магов Атэ, двое волшебников наблюдали за небом, но уже собирались идти спать, как вдруг звезда погасла на небе. Один поднял бровь, протёр глаза ещё раз, затем снова — и понял.
Тобейн: Буди архимага. Зови сюда, скорее!
Хаберан: Что это?
Тобейн? Тобейн: Одиннадцатая и седьмая «Малого яблока» угасли... Быстрее! Пресвятые духи...
