Майкл наклонился над столом и положил подбородок на руки. Его лицо исказилось, словно ему сделалось больно:
– Я прочитал, что труп нашли в твоем доме.
– В сарае на заднем дворе.
– Дичь какая-то.
– Вот и я о том же.
Майкл нервно усмехнулся:
– Я хочу сказать, что зачем бы тебе сообщать о теле в собственном доме, если ты сама укокошила этого парня?
– Оно лежало в сарае. Я сама точно бы не натолкнулась на него. Его нашел Энди.
– Это что, твой новый…
У Майкла была дурацкая привычка оставлять фразу незаконченной, как будто он ждал, чтобы собеседник сам подобрал нужное слово.
– Нет. Он строитель. Помогает мне с ремонтом. Вернее, помогал.
– Слушай, у тебя же должно быть там много старых знакомых.
– Да нет, так, шапочные знакомства. Остались со старых времен… А теперь на одно меньше.
– Вы были близко знакомы?
– Это мой школьный учитель.
– А, тогда у тебя есть мотив, – криво улыбнулся Майкл.
– Слушай, давай без твоих долбаных шуточек! Я теперь торчу в этой тюрьме… Не смешно.
Майкл неопределенно взмахнул рукой:
– Видишь ли, мне пришлось проехать через всю Англию, чтобы добраться в эту дыру. Сначала поездом с двумя пересадками, потом автобусом. А потом еще на такси.
– Ладно, – натянуто сказала Табита. – Извини…
– Позволь задать тебе вопрос. Вот в твоем доме нашли труп. Ну или рядом с домом. Хреново, конечно, но почему именно тебя обвиняют в убийстве?
– Я сама ничего не понимаю. Думаю, они скажут об этом моему адвокату, а она разъяснит мне, что к чему.
– А какова линия защиты?
– Не знаю. Я ведь не юрист. Вот пусть законники разберутся и укажут полиции, что те ошибаются на мой счет.
Майкл пожал плечами и качнул головой.
– Что? – спросила Табита.
– Не знаю. Просто это как-то не похоже на тебя. Больше напоминает то, что ты говорила обо мне самом.
– И что я такого говорила?
– Пассивный, мол. Ничего не могу сделать сам. Вот уж не думал, что будешь просто сидеть и надеяться, что кто-то разберется в этом деле за тебя.
Табита несколько раз глубоко вздохнула.
– Оглянись вокруг. Я, мать твою, в тюрьме! Как я могу разобраться здесь в своем деле?
– Слушай, я не хочу опять спорить с тобой.
– Что значит «опять спорить»?
– Мы постоянно спорили, и как бы я ни старался, все всегда кончалось одним и тем же!
– Чего ты там старался? – вспыхнула Табита. – Ты что, меня за дурочку держишь?
– Табита, пожалуйста…
– Во-во! «Табита, пожалуйста». Ты всегда говорил со мной таким тоном, будто ты такой умный взрослый, а я вздорная маленькая девчонка, которая…
Она внезапно осеклась и прикрыла глаза рукой, чтобы не видеть его лица.
– Я не хотела…
– Ничего. У тебя сейчас сильный стресс, – сухо отозвался Майкл.
– Все же спасибо, что приехал, – сказала Табита.
Она приложила титаническое усилие, чтобы выглядеть спокойной и рассудительной.
– Мне сейчас нужна любая помощь.
Повисла пауза.
– Да-а, – протянул Майкл.
Табита поняла, что будет дальше, и ей сделалось тошно.
– Мне жаль, что все так получилось. Это просто ужасно. Не дай бог такого никому. Но я не гожусь на роль помощника.
– А! – вырвалось у Табиты.
– Но я чувствовал, что должен был приехать, чтобы увидеть тебя и привезти тебе…
– Журналы.
– Ага. И еще кое-что. Но мы ведь недолго с тобой общались.
– Год с небольшим.
– И расстались совсем недавно.
– Ладно, все в порядке.
Табита смотрела, как шевелятся губы Майкла, и ей хотелось, чтобы он поскорее ушел. Зачем она написала ему?
– Я не юрист. И денег у меня негусто. Просто я делаю, что могу.
