– Я сообщу, когда все будет готово. – С этими словами он поклонился и чинно удалился из комнаты.
3.
Полуденное солнышко только начинало напоминать людям о теплых днях. Хотя в этих краях, которые люди называли “холодная земля”, радоваться весне было еще рано. Погода менялась, как меняется настроение у строптивой девушки. И в любую минуту солнечный день мог уступить место холодной мгле и ледяным ветрам.
Ной с Пием переоделись в чистые одежды и теперь следовали по древним коридорам замка за мальчишкой-проводником. Выспаться им так и не удалось. Несмотря на роскошные постели, сон оказался для друзей настоящей мукой. Дети шахтерской деревни не привыкли к мягким перинам и нежным шелкам.
Они преодолели спиральную лестницу и поднялись на большой балкон. Перед ними лежал весь Эрдаос. Словно гигантская спираль, он спускался вниз концентрическими кругами – уровнями замка. Отсюда можно было разглядеть каждый дом, каждую улочку или закуток.
– Здорово, – в восторге выдохнул Пий, – весь город как на ладони.
– Я рад, что вам понравилось.
Ной с Пием оглянулись. Рядом с мальчишкой-проводником стоял невысокий светловолосый юноша. Он задорно улыбнулся и сделал несколько шагов к друзьям.
– Мое имя Ульви. Я полностью в вашем распоряжении.
– Ты наш проводник?
– Вроде того.
Повисла неловкая пауза. Ульви явно ждал каких-нибудь вопросов, а Ной с Пием не знали что сказать. Так они переглядывались еще пол минуты, пока Ульви не откашлялся.
– Я думаю, для начала, проводить вас на рынок. Вчера прибыли корабли и на прилавках будет на что посмотреть. Если конечно вы согласны.
– Мы согласны, – разом ответили Ной с Пием. – Но можно мы еще минуточку здесь постоим?
– Конечно. Сколько захотите.
Друзья подошли к краю балкона и устремили свои взгляды на бесконечные лабиринты улиц Эрдаоса. А еще дальше, там за лесом, потерявшаяся в горах была их деревушка Шимон, кажется, в переводе с каких-то местных языков – Яма. Быть может была, а может уже и нет, кто знает, чем все закончилось после их побега из родных мест. Сейчас ни Ной, ни Пий думать об этом не хотели, хотя и чувствовали себя поэтому в какой-то степени предателями. Но в эту секунду друзьям не хотелось придаваться тяжелым мыслям, впереди их ждала вся жизнь и множество приключений. Времени на воспоминания не было.
– Если бы мне кто-то сказал еще день назад, что я буду рассматривать Эрдаос из самого замка, я бы вдоволь посмеялся над этим глупцом. – Пий сделал неопределенный жест рукой, словно отмахивался от назойливого комара. – А теперь посмотри. И я уверен это только начало.
Ной не понял почему, но последняя фраза неприятно кольнула его. А ведь в ней не было ничего пугающего.
– Что ты имеешь в виду?
– Ничего. Просто у меня такое чувство, что теперь все будет по-другому. Что-то поменяется, или уже поменялось. – Пий взглянул на товарища, и Ной точно мог сказать, что в его веселом взгляде проскользнула искорка страха.
До торгового места, как называли рынок в Эрдаосе, Ной с Пием и Ульви добрались той же дорогой, что и этой ночью шли в замок. Теперь Ной мог сказать точно, что сможет найти верный путь в замок через все эти закоулки. Он всегда хорошо ориентировался в незнакомой местности, в отличие от Пия.
Площадь кипела. Только выйдя из ворот, троица наткнулась на ряды палаток, лотков и расстеленных на каменной мостовой одеял с всевозможными товарами. В воздухе стоял возбужденный ропот. Кто-то продавал, другие покупали, и все конечно торговались.
