– Если есть желание, могу научить. Это не так сложно, как кажется, – пообещала я.
Гильом протянул раскрытую ладонь, я по ней шлёпнула и перевернула свою, чтобы принять такой же дружеский шлепок от парнишки.
Вот и первый приятель в новом мире.
5. Глава 5 Новые знакомства и лесть как метод избавления от порки
«Лестные слова часто вынуждают людей действовать». Льюис Кэрролл «Алиса в стране чудес». Главное, чтобы они действовали по моему плану.
Следуя по направлению дорожки, мы обогнули густой кустарник, густо покрытый пока ещё мелкими листочками, и я ахнула.
Перед нами открылся вид на прекрасный замок, казавшийся продолжением скалы, над которой он возвышался. Именно такой я представляла в своих фантазиях: светло-серые стены с голубоватым оттенком, на всех башнях и строениях яркие черепичные крыши и разнообразие окон от узких бойниц до высоких витражных на балконах.
К замку можно было пройти по длинному мосту, переброшенному через каньон, на дне которого бурлила река. С того места, где мы стояли, сооружение казалось лёгким, почти воздушным, и очень ненадёжным.
– Нравится? – спросил юный виконт. В его вопросе был и оттенок родовой амбиции, и лёгкая тревога, что новому человеку может не понравиться предмет его гордости, и что-то ещё… Боль? А в чём причина?
Но раздумывать было некогда. Гильом ждал ответа.
– Он великолепен! – искренне ответила я.
– Знаешь, Мари, наше графство небольшое, но очень-очень древнее. Первое упоминание о Венессент найдено в документах конца четвёртого века. И уже тогда Драгиньян существовал. Это сердце нашего графства, – мальчик говорил на франкском, и мне показалось, что даже голос его изменился. В глазах, которые он не сводил с замка, блестели слёзы. А потом он сказал едва слышно, но я услышала: – Сердце дракона…
Эти слова заставили меня затаить дыхание. Мамочка дорогая, у них тут что, и драконы водятся?
Но вот виконт словно из транса вышел, тряхнул головой, улыбнулся по-детски светло и сказал совершенно другим голосом:
– Я рад, Мария, что вам понравился дом, в котором будете жить. Пойдёмте?
И мы пошли. Сначала вдоль обрыва, потом ступили на мост. И не был он невесомо-легким, как мне показалось издали. Кажется, на нем свободно могли разъехаться две кареты. И вполне себе надёжен. Камни даже нигде не потрескались..
На мой вопрос о крепости моста Гильом хитро улыбнулся и шепнул:
– Родовая магия, но, – он приложил палец к губам, – тс-с-с, это секрет.
Я с нарочитой таинственностью осмотрелась по сторонам, кивнула и шепнула:
– Могила!
– Где? – не понял мальчик и вытаращил на меня глаза.
А цвет какой у глазок необычный. Зелёный с золотыми искрами. Не жёлтыми, а золотыми. Хотя… может, это солнце так бликует?
– В Ро́ссии так говорят, когда обещают сохранить тайну. Имеется в виду: «Нем, как могила!», или что сохраню тайну до гробовой доски.
– О! – только и смог ответить виконт.
– А что, ворота замка всегда открыты? – крутя головой во все стороны и рассматривая мощную арку с торчащими из неё зубьями опускающейся решётки, под которой мы проходили, спросила я.
– На ночь закрывают, а днём-то зачем? Времена спокойные, разбойников нет, охрана надёжная.
Узкий – на одну повозку – полутёмный длинный проезд, в котором между стен гулким эхом метался цокот копыт Леона.
– Это место для того так сделали, чтобы врагов, прорвавшихся в замок, запереть в ловушке. Там, впереди, – виконт махнул рукой, – ещё одна тяжёлая решётка, а за ней усиленная магией дверь.
