– Но достать его… не так просто, – Задкиил закрыл кувшин и бережно вернул его в сумку. – Нам повезло, у нас осталось немного. Последние капли.
– А где вы его брали? – Джек бросил короткий взгляд в зеркало.
– В Храме Забытого Огня, – спокойно ответил ангел. – Он давно разрушен, но масло, хранившееся там, ещё живо. Хрупкое, как дыхание. Но действенное.
Калеб тихо выдохнул.
– Значит, теперь остаётся только одно.
Задкиил кивнул, и голос его стал тверже:
– Найти Малахию.
– Мы можем просто нагло заявиться к нему домой, – сказал Задкиил, не отрывая взгляда от дороги. – Уверен, он будет там. Малахия любит комфорт, порядок… и контроль. Особенно когда всё рушится.
– То есть просто заходим и стучим в дверь? – усмехнулся Джек. – Отличный план.
– Нет, – холодно отозвалась Анаэль. – Мы не будем стучать.
Особняк возвышался на холме, как надменное напоминание о превосходстве. Безупречно белоснежный фасад сиял под лучами заходящего солнца, будто здание само излучало свет. Широкие ступени, мраморные колонны, зеркальные окна – всё кричало о власти. Райский вкус – на Земле.
Охотники остановили машину у кованых ворот, которые распахнулись сами собой, будто признавая: пришли свои. Или те, за кем давно наблюдали.
– Красиво. Слишком, – пробормотал Калеб, выходя из машины.
– Он всегда был театралом, – сухо заметил Задкиил, направляясь к двери.
Они прошли через холл, и когда лишь подошли к первому залу – тишина разлетелась вспышкой враждебности.
Трое ангелов в белых одеяниях с золотыми вставками появились из воздуха, будто вырванные из солнечного света. Их лица были лишены эмоций, движения – быстры, смертоносны.
– Назад! – рыкнул Задкиил охотникам, а сам вместе с Анаэль бросился вперёд.
Без оружия. Без лишних слов.
Словно режущим ветром, они пронеслись между противниками. Анаэль подскочила к одному, касаясь его лба двумя пальцами – и тот задрожал, охваченный внутренним огнём, словно его сущность начала гореть изнутри. Его тело вспыхнуло ярким светом и рассыпалось прахом.
Задкиил ударил ладонью по груди второго, пробив невидимую броню благодати. Ангел закричал – не от боли, от ужаса. И исчез, будто его никогда не существовало.
Третий попытался отступить, но Задкиил мгновенно оказался рядом. Касание – и всё кончено.
Джек сжал челюсти, наблюдая это с затаённым напряжением.
– И это вы называете «мирной встречей»?
– Увы, это уже не про мир, – отозвалась Анаэль, вытирая пальцы платком.
Они прошли дальше, по зеркальному коридору, отражения в котором искажались под их шагами.
И когда распахнулась следующая дверь, там уже ждал он.
Малахия.
Высокий, идеальный, как вырезанный из слоновой кости. Чёрный костюм, белоснежная рубашка, руки за спиной. Его лицо, как всегда, хранило полуулыбку – холодную, вежливую, даже приветливую. Но в его глазах плескался ледяной свет, который не мог скрыть напряжение.
– Ну что же… – произнёс он, глядя прямо на Задкиила. – Пожаловали. Без приглашения. Как грубо.
– Ты знал, что мы придём, – ответил Задкиил.
– Разумеется, – легко кивнул Малахия. – И я очень ждал этой встречи.
Малахия стоял в центре комнаты, спина прямая, выражение на лице – почти благожелательное. Он смотрел на охотников как преподаватель, встретивший провинившихся учеников. Но в его глазах была не ярость – что-то хуже. Презрение, приправленное каплей сожаления.
– Почему? – Джек шагнул вперёд, остановившись рядом с Задкиилом. – Почему ты сдал нас? Почему предупредил Рамиэля?
