Код Бессмертия: Вирус Надежды. Том 3 - страница 7

Решение витало в воздухе, густом от энергии серверов и напряжения. Лиам кивнул. «Договорились. Готовим группу. Минимум снаряжения. Максимум подвижности. Выход на рассвете.»

«Подтверждаю, – голос Леи снова обрел ровность, хотя хор звучал чуть напряженнее обычного. «Начата подготовка тактического снаряжения. Анализ оптимального маршрута к координатам «Титаник»… Ожидаемое время в пути: 4-6 суток, в зависимости от состояния местности и угроз. Предупреждение: в зоне предполагаемого маршрута зафиксированы аномальные энергетические выбросы, не связанные с целевым импульсом. Природа неясна. Будьте осторожны.»

Хранитель хмыкнул. «Когда это мы были не осторожны?» Он повернулся к выходу. «Пойду собирать свою команду. Лира уже чешет когти. Архитектор, тебе – к Алисе. Или к Эльзе. Или просто приляг. Завтра будет длинный день.»

Он вышел, его шаги гулко отдавались в металлическом коридоре. Лиам остался один в гудящем сердце Леи. Он подошел к экрану криокапсулы. Физическая Алиса спала. Ее цифровой призрак успокоился, но был бледен, фрагменты двигались медленно, вяло, словно после приступа лихорадки. Синий лед «Тишины» все еще просвечивал сквозь золото Сияния стабилизирующей сети.

«Прости, – прошептал Лиам, прикладывая ладонь к холодному экрану. – Я принесу тебе тишину. Настоящую. Не ту… что из камня.»

Он не знал, услышала ли она. Но где-то в глубине, в ледяном резонансе кристалла в своей ноге, он почувствовал слабый, дрожащий отклик. Не слова. Просто… эхо боли. И страх. Не ее. Его собственный. Страх не успеть. Страх потерять то немногое, что еще светилось в этом мрачном мире.

Он развернулся и заковылял к выходу, опираясь на костыль. Ему нужно было найти Эльзу. Увидеть Кассандру. Вдохнуть запах Сада перед долгой дорогой в Пыль и Тень. Путь на «Титаник» начинался не на рассвете. Он начинался сейчас, в тикающих секундах между вспышкой чужого луча и гулким эхом приближающейся бури. И в этом эхе уже слышался далекий, чуждый звон колоколов, отлитых не для молитвы, а для войны.

Рассвет над Новградом был не розовым, а пепельным. Словно сама заря пропиталась дымом вековых пожаров и пылью мертвых городов. Северное Сияние, обычно пляшущее над Разломом, сегодня казалось вялым, приглушенным, его цвета – выцветшими акварелями на грязном холсте неба. Оно не расцвечивало руины, а лишь подчеркивало их унылую громаду серыми тенями. Воздух был тяжел, влажен и пах не озоном надежды Башни, а тлением, ржавчиной и далеким, едким химическим шлейфом, пришедшим с юга.

У въезда в Южный Туннель – некогда артерию, ныне заваленную лишь частично и укрепленную балками и энергощитами Стражей – собралась группа. Они казались маленькими и хрупкими на фоне циклопических руин, гигантских опор мостов, ушедших в никуда, и зияющей пасти туннеля, уходившей в темноту. Здесь пахло сыростью, плесенью и маслом старой техники.

Хранитель, облаченный в облегченную, но пронизанную вплетенными нитями Сияния броню, проверял заряд своего тяжелого резонансного эмиттера. Его единственный глаз, лишенный былой фанатичной ярости, но сохранивший стальную холодность хищника, скользил по снаряжению, по лицам. Он был скалой, о которую должны были разбиться волны Пустошей.

Лира, рядом, напоминала тугую пружину. Ее худая, жилистая фигура в камуфляже из заплат и переплетенных синтетических волокон, казалось, вибрировала от нетерпения. Шрам через бровь и скулу придавал ее лицу жесткую решимость. Она на ходу проверяла ловкость пальцев, перебирая набор тонких инструментов – от отмычек до миниатюрных сенсоров, – и метко плюнула в сторону груды обломков. Ее взгляд, острый как бритва, сканировал подходы к туннелю, окрестные руины, само небо. Она знала язык Пустошей – шелест обваливающегося камня, запах приближающейся туши мутанта, мерцание аномальной энергии. Она была их глазами и ушами.