Взгляд Элиота метнулся на строку синего цвета, и он уже в очередной раз за проведённое здесь время подумал, что глаза изменяют ему.
Что за…
–Простите! -Позвал он Тануку.
–Да, сигма Рей?
–Мой инструктор. -Пробормотал Элиот. -Здесь, кажется, опечатка.
Хараками расширила свои подведенные зеленой тушью глаза и внимательно посмотрела на экран планшета Рея.
–Нет, тут все верно. Иво Табуи, альфа-ранг. -И она ушла, оставив Элиота стоять на месте как вкопанный.
Он даже почесал в затылке.
Очередное шоу для новобранцев?
Или странный однофамилец кумира?
Сердце почему-то принялось колотиться как бешеное.
Ладно. Кто бы это ни был, он не должен ждать.
В холле Элиот узнал многих прежних выпускников Стелы, которые с бравадным смехом приветствовали старых знакомых в качестве учеников.
Кто-то ударил Рея по плечу. Обернувшись, он увидел веселую физиономию чернокудрого Луиджи Крона, с которым успел крепко сдружиться в первый, самый сложный год пребывания в Корпусе. Тогда Крон был одним из немногих, кто поддерживал его, несмотря на то, что был сыном крупного военного чиновника.
Луиджи имел хорошую репутацию как в глазах начальства, так и среди остальных воспитанников Стелы, и в том, что Элиот смог-таки влиться в коллектив, была немалая его лепта.
Поэтому Рей с такой радостью воскликнул сейчас:
–Луи! -И они крепко сжали друг другу руки.
–Выглядишь настоящим воякой, -фыркнул Элиот, и Луиджи взъерошил ему волосы в ответ.
–Куда мне до тебя. Здесь каждый в курсе, что ты побил на экзамене все рекорды. У тебя действительно большое будущее, Рей. Так держать.
–Спасибо тебе, -проговорил Элиот признательно, понизив голос. -Если бы не ты – я бы сдался в первые дни.
–Не верю, салага, -ухмыльнулся Крон и снисходительно подмигнул. -Ну, еще увидимся. У меня теперь новая подопечная.
–А как же я? -Опешил вдруг Элиот, оглядываясь на постепенно воцарившееся запустение вокруг него, старого друга и знакомой по Корпусу.
–Ты у них на особом счету, -сказал Луиджи тихо. -Поздравляю, к тебе приписали единственного альфу Периметра, только… С ним… не всё так… просто. Честно говоря, я даже не представляю, как вы найдете общий язык. -Крон почесал в затылке, посмотрел на часы и пошел вместе с подопечной к выходу. -Желаю удачи!
Лучший пилот Периметра?
«Они дали мне в наставники единственного обладателя последнего ранга?»
Взволнованный Элиот посмотрел по сторонам, потом снова в планшет.
Слова Луиджи оправдывал символ «α» рядом со странным именем. Только вместо набора цифр, обозначающих код и Голиафа, и пилота, за ним следовало две буквы:
NK.
Пилот без номера.
«Я… должен ждать его здесь, так?»
–Сигма Рей.
Элиот обернулся, но восторг на его лице тут же сменился выражением досады, смешанной с недоумением.
Откуда-то в холле появился тщедушный мальчик в черно-белом с голубым спортивном костюме, с коротко остриженными белыми волосами. Он безэмоционально смотрел на Элиота, которого назвал по имени, а глаза у него были кровяного цвета, с почти прозрачными ресницами.
Вытаращившись в ответ, Рей не сразу очнулся, когда тот произнес еще раз:
–Элиот Рей – это ведь ты.
–Это вопрос? -Выдавил Элиот, наморщив лоб.
–Нет. Я знаю о тебе все.
«Я что… и правда знаменитость?»
Пронеслось в голове Рея.
–Ты из здешних? -Осведомился он вежливо. -Можешь проводить меня к моему инструктору? Это…
–Иво Табуи, пилот Голиафа альфа-комплектации NK, -тем же потусторонним тоном проговорил мальчик, словно читал заученную речь. -Добро пожаловать на Периметр, Элиот. Я – твой инструктор.
