Ярослав тоже услышал звук стука и проснулся. Он прежде меня спрыгнул с кровати и же уже спешил к двери, сонно зевая и почесывая макушку.
На пороге оказался Серко. Я подтянула к самой груди одеяло, когда мальчик вошел в нашу с Яриком комнату, решительно пересек ее и остановился напротив меня. Он был полностью одет в вычищенную дорожную одежду. Окинул нас спокойным взглядом светлых глаз и сказал:
- Я пришел попрощаться.
Ярослав потупил глаза, я видела, что мальчик расстроен. Остатки сна как ледяной водой смыло.
- Спасибо тебе за все, Серко, - сказала я. Мальчик кивнул.
- Я сейчас оденусь и спущусь попрощаться с остальными, - добавила тихо. Он явно для этого и разбудил нас с братом. И все же, приятно, что наши спасители и увы, недолгие спутники, не уехали не попрощавшись.
- Хорошо, - ответил он, - только поторопись. Мы скоро уезжаем.
Пока мы с мальчиком разговаривали, брат быстро оделся и подошел к своему старшему другу.
Они с Яриком вышли из комнаты. Я слезла с кровати, поспешно натянула платье, переплела косу и последовала за мальчиками, жалея, что не могу умыться спросонок.
Сбежав по ступенькам, увидела, что мужчины закончили свой завтрак. Ворона среди них не было. А Серко с Ярославом уже сидели рядом с ними, уплетая за обе щеки пшённую кашу, сдобренную медом. Я немного помялась, так и не присоединившись к сидящим за столом, прежде чем мне удалось выдавить слова прощания и пожелания доброго пути. К моему удивлению, северяне заулыбались, глядя на меня, кто-то из них даже поблагодарил за напутствие.
- А где Ворон? – обратилась я к Серко, хотя почему-то прощаться именно с ним мне совершенно не хотелось. Возможно, я попросту боялась его? Но правила приличия заставляли меня сделать это. Элементарное чувство благодарности за спасение и проявленную заботу о нашей с Ярославом дальнейшей судьбе требовало от меня пойти и попрощаться. Тем более, что я была уверена - мы больше никогда уже не увидимся снова. Все-таки за последние месяцы наших скитаний с Ярославом, он был первым, кто отнесся к нам по-доброму и помог в трудную минуту. А то, что оставил, неприятно, но на это могли быть свои причины.
Серко указал кивком головы на дверь.
- Он на конюшне, - сказал мальчик. – Скоро должен подойти. Он хотел увидеть тебя до отъезда и поговорить. Но если не терпится, сходи сама.
Я направилась к выходу, попутно лавируя между переполненными столами. К моему удивлению, за завтраком свободных мест не оказалось. Кажется, все, кто остановился в таверне, решили одновременно спуститься вниз этим утром. Выскочив за дверь, с облегчением вдохнула свежий морозный воздух и пошла в сторону конюшни, отметив по пути, что ворота в город приоткрыты. Я проскользнула в широкий проем и оказалась в довольно теплом помещении. В стойлах стояли кони. Терпкий лошадиный запах смешивался с ароматом сухого сена, наполняя воздух ароматом деревни. Я шагнула вперед. В конюшне царил полумрак, но высокую фигуру Ворона разглядела без труда. Северянин стоял в нескольких шагах от меня. Мужчина гладил склоненную к нему морду коня и чем-то угощал его с руки, наверное, это был сахар или кусочки моркови. Жеребец тихо всхрапнул и повел ушами, почувствовав мое присутствие. Ворон медленно оглянулся назад.
- Влада? – произнес он мое имя, впервые за те несколько дней нашего знакомства он назвал меня по имени. Оказывается, он все-таки его знал, поняла я.
