Ярослав забрался на постель, уселся на краю, болтая в воздухе ногами, посмотрел на меня. Я захлопнула ставни, потом подошла к очагу, около которого были выложены аккуратной стопкой дрова и мелкие щепки. Там же лежал и кремень – привычная работа для рук. Склонившись, присела у очага. Немного провозилась, пробуждая пламя, и вот в очаге весело запылал огонь, наполняя помещение теплом. А еще спустя время дверь в комнату бесцеремонно распахнулась и внутрь вошли двое крепких парней, несущих за собой длинную деревянную бадью. Еще двое тащили наполненные горячей водой ведра. Я изумленно вскочила на ноги и отступила к стене, пока они устанавливали бадью напротив очага и наполняли ее водой. Потом пришла молодая женщина, принесла чистые полотенца и, положив их на кровать, поклонилась и поспешно вышла вслед за мужчинами, напоследок сказав:
- Это вам. Мальчику принесем позже.
Я с жадностью посмотрела на дышащую паром бадью, несколько секунд боролась с искушением, потом посмотрела на брата. Ярослав слез с кровати и лениво переставая ноги, направился на выход.
- Пойду, поищу Серко, - сказал он и вышел. Я тотчас закрыла дверь на засов, во избежание незваных гостей, быстро сбросила с себя грязную одежду и почти запрыгнула в бадью. Насколько минут просто лежала, наслаждаясь теплом, потом тщательно вымылась, впервые за несколько месяцев и, выбравшись из воды, ощущала себя необычайно чистой, словно заново рожденной.
Когда некоторое время спустя в дверь постучали, я открыла и увидела на пороге Серко. Рядом с мальчиком стоял Ярослав и те парни, которые принесли в комнату бадью. Судя по всему, именно за ней они сейчас и явились. Я отошла в сторону, позволив им сменить воду, затем перевела взгляд на мальчишек, застывших у дверей.
- Ворон зовет тебя вниз, - сказал Серко, и добавил, - как только помоетесь приходите ужинать.
Я кивнула. Взяла за руку Ярослава, но брат возмущенно вырвал пальцы из моего захвата.
- Я сам, - сказал он раздраженно, - уже не маленький, - Я улыбнулась и пожала плечами, соглашаясь с его решением.
Сам, так сам.
********
Вымытые, чистые и все же уставшие после дороги, мы с Яриком спустились вниз в зал, где за длинным столом в самом углу сидел Ворон и его люди. Нас не стали ждать. Мужчины уже ели, запивая жареных гусей и овощи сладким вином. Мы с Ярославом присели на самый край стола, на нас никто не обратил ни малейшего внимания. Серко примостился возле Ворона. Заполненный постояльцами зал гудел, словно пчелиный улей. Слышался смех, кто-то слишком сильно стукнул по столу кружкой, я невольно вздрогнула, потом огляделась, никто ли не заметил испуга в моих глазах. Мимо проскользнула ловкая девушка, разносящая пиво. Я едва прикоснулась к еде, старательно пряча глаза.
Ели молча. Казалось, все просто устали, что и не мудрено: слишком уж долго провели люди в дороге. Не до разговоров. Им бы отдохнуть, да выспаться. И нам с братом не мешает сделать это.
После ужина мы встали из-за стола. Ярик, вместе с Серко, бросился к лестнице, я собиралась последовать за ними, когда ощутила странное тепло, разливающееся по моей руке и в то же время почувствовала чье-то прикосновение к своим пальцам. Резко оглянулась назад и увидела Ворона, стоявшего за моей спиной. Непроизвольно дернулась от его пронзительного взгляда. Теперь в его глазах я прочитала страх. Он сделал шаг назад, словно пытаясь убежать от меня. Я удивленно изогнула брови, не понимая, что произошло, когда мужчина снова стал самим собой.
