— Хорошо, — кивнула Энн, следя за закипающим напитком в турке. — А зачем ты меня искал?
— Короче, отец наслышан о сложном характере вашего коня и, конечно, сразу после разговора с португальцем набрал твоего. Сначала Ларус, как я понял, хотел вместе с жеребцом Хинрика отправить на первое время, но тот, как обычно, встал в позу. Характер у твоего братца тот еще!
— Ты хочешь, чтобы я поехала вместо него? В Хусавик?— Энн мгновенно обернулась, напрочь забыв о кофе и пропустив мимо ушей замечание Олафа касательно Хинрика.
— Чего я хочу? — игриво улыбнулся тот, но заметив встревоженное выражение лица Энн, совершенно не разделяющей его шуток, тут же принял серьезный вид. — Нет, Энн. В Хусавик на помощь отцу поеду я, а ты меня проконсультируешь. Хотя, если захочешь поехать со мной, я возражать не стану.
Какой бы сильной ни была привязанность Энн к коню, ехать в чужой дом на другой край страны, да еще и в компании Олафа, ей совершенно не хотелось.
— Конечно, я тебе все расскажу, — возвращая внимание к плите, пробормотала она.
— Странный этот португалец, если честно. — Судя по голосу Олафа, который стал раздаваться все ближе, парень подошел к Энн почти вплотную, отчего у той вновь дрогнули руки. — Какое-то бессмысленное телодвижение — забрать коня из родной конюшни и перевезти на время в другую, да еще и так далеко.
Ощутив сзади на шее чужое дыхание, Энн резко развернулась с горячей туркой в руках. Она оказалась права: Олаф слишком близко подошел к ней. От неожиданности он чуток отскочил, но, судя по взгляду, намека не понял.
— Он просто хотел забрать коня у отца, но не подумал, что мы здесь все друг друга знаем, — попыталась объяснить Энн, но отчетливо видела, что Олаф ее не слушал. — Мне кажется, Адам Ваха...
— Ты очень красивая, — перебил ее Олаф и снова сделал шаг навстречу.
Энни тут же вспомнила рассказ Хилдер о том, как Олаф жаждал женского внимания и весьма напористо его добивался. От мысли, что в квартире в эту секунду она совершенно одна, подобное рвение парня не на шутку пугало Энн.
— Олаф, а пошли прогуляемся, — как можно скорее вернув турку с горячим кофе на плиту, предложила Энн. При этом она натянула на лицо свою самую нежную и невинную улыбку. — Я вспомнила, что не купила молока, да и сахар закончился. Пока ходим, расскажу тебе все, что знаю про Странника, а потом кофе попьем. Что скажешь?
Сердце в груди Энн билось с неистовой силой, грозясь вот-вот выскочить наружу, но она стойко делала вид, что ничего не происходит. И Олаф поверил, представляя, каким «вкусным» окажется кофе после.
Спустя несколько минут ребята шли вдоль все еще сонного города в сторону супермаркета. Олаф то и дело старался затронуть спутницу, то словно случайно соприкасаясь с ней ладонями, то ударяясь легонько своим плечом о ее. Энн же пыталась по максимуму рассказать Олафу о коне, на ходу придумывая предлог, как сбежать от надоедливого парня на обратном пути. Идея пришла спонтанно, стоило ей заметить городское озеро вдалеке.
В магазине вместе с молоком и сахаром Энн прихватила пару огромных батонов и, как только озеро вновь показалось в поле зрения ребят, ловко утащила за собой Олафа кормить птиц.
План казался простым: заболтать Олафа, заставить его расслабиться и поверить, что Энн на все согласна, а потом под шумок сбежать. Вот только парень словно чувствовал предстоящий подвох и ни на шаг не отходил от нее.
