— Петер, перестань! Это вовсе не то, о чем ты подумал. — Приложив прохладные ладони к горящим щекам, попыталась она угомонить брата.
— Ага, проверим? — улыбнулся мальчишка, явно что-то замышляя.
— Ма-ам! — крикнул он внезапно. — А ты знала, что наша Энни...
Договорить он, конечно, не успел, в шутку получив от сестры в бок локтем, но зато громко рассмеялся и на какое-то время забыл обо всех неприятностях, свалившихся на семью.
— Кто он, Энни? Ну кто? — никак не отставал Петер. — А вы уже целовались? Да? И как это? Мария говорит, что противно.
— Дурачок ты, Петер! — остановила фантазии брата Энн и, крепко сжав в руке мобильный, встала. — Пойду к себе, перезвоню.
— Ну вот, я же говорил, — смеясь, заметил мальчишка. — Если бы это была Хил, ты бы не сбегала к себе.
Показав брату язык, Энн побрела в свою комнату, все так же с улыбкой на лице и с телефоном в руках.
Она и не заметила, как костяшка указательного пальца вновь оказалась у нее во рту: необузданное волнение охватывало Ее с ног до головы.
«Зачем он позвонил? Почему мне? Может, до отца не смог дозвониться? Что хотел? Напомнить о неустойке?» — В ее голове роилось слишком много вопросов. Отчего-то Энни невольно вспомнила их последний разговор у озера: взгляд Адама, его мощь, энергию и обещание больше никогда не пересекаться. Ей и самой не хотелось, чтобы этот опасный, непонятный, странный мужчина вновь возник в ее жизни: чересчур много неприятностей принес он в их семью своим появлением.
И пока Энни предавалась воспоминаниям и размышлениям, телефон вновь с явной вибрацией ожил в ее руках.
— Да, — сразу по-английски ответила она. Ладони отчего-то задрожали и стали влажными. Мобильный то и дело обещал выскользнуть из рук.
— Здравствуй, Энн, — раздался в ответ бархатистый баритон, спокойный, уверенный и властный. — Уделишь мне минуту?
Мужчина на том конце ни на секунду не сомневался, что Энн его узнала, что сохранила его номер, что обязательно выслушает все, что он намеревался сказать.
— Добрый день. Вы не дозвонились до отца?
— До отца? — удивленно переспросил Адам.
— Вы не подумайте, он не скрывается, — затараторила Энн. — Если отец не найдет Странника, то все вам выплатит до последней кроны.
— Выплатит, — тихо пробурчал Адам, явно думая о чем-то своем.
— Конечно, — подтвердила Энн. — Мы люди честные, а Хинрика вы простите, пожалуйста. Он по глупости это совершил. Поймите, он...
— Энн, у меня к тебе есть предложение, — резко остановив суетливые и сбивчивые мысли девушки, произнес Адам. — Считай, что я уже забыл о штрафе, простил твоего брата и даже готов подарить вам этого жеребца.
— О! — Энн не ожидала услышать подобное. — Но не вы ли угрожали нам расправой, если не вернем коня в ближайшее время?
— Не я, Энн, – твердо ответил Адам. — Мои люди. Они бывают порой резки и несдержанны, а еще безжалостны и глухи к просьбам и стенаниям.
— И что изменилось?
— Я предлагаю тебе сделку.
— Какую? — сбивчиво уточнила Энни, но Адам явно не спешил отвечать.
Тишина затянулась. Энн даже проверила, не сбросился ли она вызов. Но Адам просто молчал.
— Что я могу предложить вам взамен? — повторила она вопрос. — Другого коня? Так это надо с отцом разговаривать. Но если вы ....
— Мне нужна ты, — безапелляционно отрезал Адам, в очередной раз прервав словесный поток Энн.
— Что вы сказали?! — опешила она и, перехватив телефон в другую руку, поспешила уточнить: — В каком смысле — я?!
