— Значится, Мара? Из рода магов? — пробурчал маг, скрипя стержнем по толстой раскрытой книге.
— Угу… — я следила, как он пишет. Смотреть на Змея было неловко.
Я выбрала два имени в дорогу. Хотела назваться как-нибудь красиво, вроде «Леонессы» или «Полианны», но в раздрае немного расконцентрировалась. Леонесса с Полианной вылетели из головы, и я сказала «Мара».
Ну хоть не Марта, и на том спасибо…
— Мара из рода Магов поручается за Сокура из рода Змеев на четыре месяца… — маг проговаривал вслух.
— Да… Мара… поручается… за Сокура, — повторила, опять ощущая, как горят щеки. Нет, отцу бы это совсем не понравилось, но выбора у меня не было. — На четыре месяца?
— Срок поручительства по таким делам стандартный, — равнодушно сообщил маг. Под белой казенной мантией торчал уголок обычной серой рубахи. — На это время вы связаны. Вы, миса, будете отвечать за действия своего связного в той же мере, как будто вы совершали их. Ясно? Отнеситесь со всей серьезностью. Не советую выпускать этого подле… хм… Змея из зрения. Если что произойдет, будете поданы в розыск наравне с ним.
— Угу, — буркнула. Настроение сгущалось все стремительнее. Теперь на мне еще и кровное обязательство. Помогать другим — обременительное дело, как оказалось… Но я все еще надеялась на вознаграждение. Я незаметно потерла руку и прислушалась к ощущениям, пытаясь ощутить в ладони долгожданный прилив.
Тепло вроде…
Я немного обнадежилась. Если разобраться, поручительство — не так страшно, тем более, и за меня могут поручиться при случае. А парень выглядел совсем безобидным. Вблизи он оказался конопатым, со светлыми рыже-солнечными глазами и такими же ресницами. На голову выше меня, но так почти со всеми — я не вышла ростом.
— Принимай, — маг обратился к Сокуру. — И руку давай.
Парень протянул ладонь магу так кротко, что я точно удостоверилась — не опасный. Маг снова кольнул указательный палец, снова показалась капля крови. А рыжеволосый вдруг осел, раскидывая длинные руки и уволакивая за собой все, что было на столе.
Я только всплеснула руками и бросилась к упавшему.
Еще и обморочный? Везет же тебе, Марта…
Маг приподнялся со своего места.
— Воды, ну! — воскликнула ему.
— У меня только чай… — тот растерянно протянул мне кружку.
Я тут же щедро макнула пальцы в зеленую травяную воду и щедро побрызгала в лицо парню.
— Эй, ты… Сокур, да? Очнись. Ты что, больной? — потрясла его за ворот. — Сокур! Плохо? Скажи!
Маг тоскливо вздохнул и сел обратно, огорченно наблюдая за кружкой в моих руках. Сокур едва открыл глаза.
— Кровь… Не люблю.
Вот тебе и преступник. Я оглянулась на мага. Тот пожал плечами с видом «бывает и такое».
Сокур приподнялся, и снова упал. В воздух взлетели бумаги. Маг закатил глаза, быстро дописал в книге.
— Довольно! Закончили! — он махнул рукой, выгоняя нас. — Идите отсюда оба! На улице валяйтесь сколько хотите. У меня тут работа! Важные бумаги! И кружку мою… Отдайте, миса!
Из управы мы вышли вместе, причем я поддерживала Сокура за пояс, запоздало думая, что же с ним делать дальше. Выходило, что нужно было еще и доставить его куда-нибудь. Не бросать же теперь…
— Где ты живешь?
— Давай туда… Пожалуйста… — слабо пробормотал он и показал пальцем направление, подвисая на моих плечах. Рука его тут же безвольно опала вниз. Посмотрела в указанном направлении: какой-то совсем узкий проулок между больших каменных домов.
