Молодые люди прогуливались по краю шоссе. Слева шла густая лесополоса, справа тянулись дачи, где-то в стороне звенели детские голоса. Сумерки нависали со всех сторон, крались из теней деревьев, из глубины лесополосы, охватывая пространство равномерным этаким растянутым пологом. На западе пылающим бриллиантом блестела первая звезда… А с востока подымалась прямо в прогалину лесополосы полная луна.
По глазам Марины он определил, что его предложение её обрадовало и вместе с тем, она как будто его восприняла не столь серьёзно. В её словах – «так скоро» – послышались насмешливые нотки, словно он неудачно пошутил. Конечно, Жора не обиделся, потому что за её словами был для неё момент неожиданности, так как в мечтах, наверно, помышляла совсем о другом. При всём при том свою судьбу она не могла решать сама, без участия родителей, о чём ему говорить было необязательно.
Видя, как она зябко бралась руками за свои плечи, Жора проворно набросил на неё свой пиджак; иногда свежий ветер доносил медовый запах цветущей белой акации. В лесополосе начинали пробовать звонко пощёлкивать соловьи и с причмокиванием выдавали то короткие, то длинные трели.
– Не, честно, Мариночка, я вовсе не шучу! – с чувством прибавил Жора.
– Разве дело в этом, но зачем спешить, ты меня хорошо не знаешь, и мои родители на это сквозь пальцы не посмотрят…
– Ты хочешь сказать, что знаешь меня ещё мало, так? Допустим, но зато я уверен, в тебе отражается мой идеал.
На это утверждение настойчивого ухажёра Марина изумлённо качнула головой, лишь улыбнувшись уголками губ.
– Кстати, если вся загвоздка в родителях, я могу взять переговоры с ними на себя, – сказав так, он себе отчётливо ещё не представлял, что ему нужно преодолеть, чтобы добиться их нужного для него расположения.
– Ты же скоро уедешь домой? – как бы насмешливо спросила она, будто видала в нём лживого обольстителя, что его обижало в самых лучших чувствах.
– Так я же говорил, уеду через неделю, чтобы потом приехать насовсем, это уже решено!
– Как? Ты уже нашёл своё место? – спокойно продолжала она, посмеиваясь в душе над скоропалительным ухажёром.
– Главное я нашёл тебя, а работа – дело наживное. Никита поможет,
– он уловил на её лице добродушную усмешку и желание упрекнуть его в лёгком подходе к серьёзным проблемам.
– Думаешь, я сам не сумею найти что нужно? Для тебя, во имя тебя, я готов на всё! Не, честное слово! – запальчиво воскликнул он.
– Так-таки и на «всё»? – с иронией спросила она.
– Вот тебе на: неужели опять не веришь?! – с напускной досадой спросил Жора.
– Тогда пошли лучше по домам, – буднично предложила она, видя в этом разговоре хвастливое пустозвонство своего ухажёра.
– Так быстро? – он глянул на свои ручные часы, близко поднёс их к глазам. – О, всего девять часов! Детское время…
– У меня режим… – в смущении, ответила девушка.
– Да я без тебя с тоски умру! А тут ещё эти соловьи с ума сведут.
Глава шестая
На следующий день Жора поехал к брату на работу. Весь день он провёл у него на телефонной станции с его коллегами. Потом наедине с Никитой рассматривал схемы телеграфной и телефонной связи, знакомился с устройством коммутатора. И не дай бог, чтобы его увидели за этим занятием посторонние. Ведь Жopa старался вникать буквально во всё ради того, чтобы иметь личное представление о работе всех блоков и устройств в сложном и громоздком хозяйстве связи. Жора впервые увидел брата непосредственно в деле, хотя знал, как он почти с закрытыми глазами умел читать сложные схемы и учил его этому не простому искусству. И потому об этом никто не должен знать. Перед ним открывался целый мир, в который, если не имеешь солидного запаса опыта и знаний, невозможно войти, несмотря даже на то, что он служил радистом.
