Пришел август, и воздух наполнился густым медовым ароматом. Дни стали короче, а вечера – прохладнее, но солнце днем еще припекало по-летнему. В садах поспели яблоки. Большие, румяные, налитые соком, они низко клонили ветви старых яблонь. Вся деревня жила ожиданием одного из самых светлых и радостных праздников в году – Преображения Господня, который в народе ласково называли Яблочным Спасом.
Лука любил этот день. Он любил его за особый, торжественный звон церковного колокола, за запах яблок и ладана, который, казалось, плыл над всей деревней, и за чувство тихой, благодатной радости, которая наполняла сердца всех людей.
Накануне праздника дедушка Захар сказал:
– Ну, Лученька, завтра большой день. Господь на горе Фавор явил ученикам Свой Божественный свет, показал им славу Царствия Небесного. И в память об этом чуде мы приносим Ему в дар первые плоды нового урожая. Благодарим Его за то, что Он не только душу нашу питает, но и о теле не забывает, посылая нам земные плоды для пропитания.
Рано утром Лука с мамой и дедушкой пошли в сад. Они не стали рвать все яблоки подряд. Мама сказала, что для освящения нужно выбрать самые лучшие, самые красивые, без единого пятнышка или червоточинки. Лука очень старался. Он ходил между деревьями и внимательно разглядывал плоды. Наконец он нашел его – идеальное яблоко. Оно было не слишком большим и не слишком маленьким, с одного бока – ярко-красным, будто солнышко его поцеловало, а с другого – нежно-зеленым.
Они сложили яблоки и несколько веточек дикого винограда, который вился по их забору, в плетеную корзинку, и пошли в храм.
В храме было много людей, все были нарядные и улыбались друг другу. Воздух дрожал от света свечей и пения хора. А посреди церкви стоял стол, заставленный корзинками с яблоками, грушами, сливами, виноградом. Казалось, все сады деревни принесли сюда свои лучшие дары.
После службы отец Симеон вышел с кропилом. Он читал молитву, а потом окроплял святой водой и людей, и плоды. Брызги летели во все стороны, и когда прохладная капля попадала Луке на щеку, он смеялся от радости. Он чувствовал, как вместе с этими каплями на весь мир сходит Божья благодать. Мир преображался. Яблоки становились не просто едой, а символом Божьей щедрости и любви.
Когда они вернулись домой, первое освященное яблоко по обычаю съели все вместе, разделив на части. Оно показалось Луке необыкновенно вкусным, сладким и ароматным.
И в этот момент он подумал о Марине. Она не была сегодня в храме. Она не пробовала этих освященных яблок. И ему стало так сильно жаль, что он не может поделиться с ней этой радостью.
Он подошел к корзинке и выбрал из нее самое румяное, самое красивое яблоко.
– Мама, можно? – спросил он. – Это для Марины.
Мама посмотрела на него, потом на яблоко в его руках, и ласково улыбнулась.
– Конечно, можно, сынок. Радостью нужно делиться.
Лука побежал к реке. Его лодочка-почтальон ждала его под старым ивовым кустом. Он переживал. Яблоко было намного тяжелее камушка или перышка. Выдержит ли его маленький кораблик?
Он аккуратно положил яблоко в лодочку. Она глубоко осела в воду, почти по самые борта, но держалась. К счастью, на реке был полный штиль, а легкий ветерок, как по заказу, дул в сторону маяка.
– Плыви, пожалуйста, плыви, – шептал Лука, отпуская лодочку в ее самое ответственное плавание. – Отвези Марине кусочек нашего праздника. Кусочек Преображения.
