кто именно его проклял. Вдыхая аромат, он начинает задыхаться. Теряется в пространстве, на лице вздуваются и наливаются чернотой жилы. Такое состояние может привести к летальному исходу, или того хуже — к безумству.
Поэтому нужно было сделать что-то из ряда вон выходящее, чтобы настолько разозлить нимфу. Подобное проклятие у нас не приветствовалось. Применяли нечасто, в основном самые кровожадные, а те жили далеко — в тропических лесах, как отдельное племя.
Дело принимает интересный оборот. Любопытно, что связывает Кая с дриадами? Занимательная, должно быть, история.
Я решила спросить напрямую. Ненавижу ходить вокруг да около.
— Ваше Высочество, вас прокляла нимфа?
Подняла на него глаза, а он слегка сощурился, вперив в меня подозрительный взгляд.
Да уж, я хожу по тонкому льду, упоминая нимф. Мои познания могут выйти мне боком: нынче лекари и историки о нас скажут немного. Все из-за того, что дриады, обозлившись на людей за смерть моей прабабушки, сожгли их храм с ценными артефактами и свитками, которые содержали информацию не только о нас, но и о многих других существах.
— С чего ты взяла?
Ага, решил вывести меня на чистую воду. Ну, или всего лишь не доверяет. Все же о таком лучше не болтать. Но и я не могу так просто сказать, что я нимфа и, разумеется, знаю о всех наших удивительных и местами страшных способностях.
— Я сталкивалась с проклятыми. У меня был пациент…
— Значит, ты знаешь, как это лечится?
Он выпалил этот вопрос так быстро, что я раскрыла рот и, как одна из его кандидаток, невинно хлопнула глазками. Куда-то его подозрительность исчезла. Теперь в бездонных глазах плескалась… надежда. Сильная надежда.
Мне даже жаль ее разбивать.
— Нет, к сожалению.
Это было правдой. Такое проклятие имеет особую силу. Вообще не от всех наших проклятий есть антидот, так что я не уверена, что это можно вылечить.
— И ты ничем не смогла ему помочь? — спросил спокойно, но этим спокойствием, как бы ни старался, он не смог скрыть от меня тот факт, что от него ускользнула, возможно, последняя тень надежды. — Что с ним стало?
Похоже, Его Высочество тоже не поклонник хождений вокруг да около. Спрашивает в лоб, догадываясь, каким будет ответ.
— Обезумел. Постепенно проклятие сводит с ума, а безумство быстро отнимает у проклятого все человеческое. Он теряет себя. И в этом случае уж лучше смерть, чем та пустота, что на него обрушивается.
Ответ вышел холодным, как будто безразличным. Но я не знала, что испытывала в этот момент. Жалость? Жгучий интерес, ведь не за просто так его прокляли? Или мне действительно было все равно?
— Обнадеживающе.
Кай улыбнулся. Искренне. Словно мной не было сказано таких ужасных вещей.
Болван.
— Перестань ругать меня, — сказал серьезно, но с прежней улыбкой. — Порой ты забываешься.
Да что ж такое?! Я уверена, что не говорила это вслух!
Сжав губы в узкую линию, вдруг придвинулась к нему. Очень-очень близко, едва не коснувшись носом его носа. Он задержал дыхание от удивления, а сердце его застучало чаще — я четко услышала это.
— Ваше Высочество… — протянула медленно, ненароком скользнув взглядом к губам, а после обратно к глазам.
Нет, лучше притвориться, что говорю вслух, чем делиться с ним таким предположением. Тогда он меня точно посчитает либо безумной, либо не человеком…
— Почему вы никому не сказали, что прокляты? — поинтересовалась и резко отпрянула.
— Почему ты решила, что не сказал?
