— Сидит в Лэртиле, как и всегда.
Они продолжили перебрасываться короткими фразами, и со стороны это было похоже на неудачную попытку вывести короля на долгий разговор или же поднять ему настроение. А то выглядел он, мягко говоря, паршиво. Бледный какой-то, вялый. Совсем не такой, какой был сегодняшним утром.
Это из-за Филиппа? Почему-то король остро реагирует не только на своего второго сына, но и на любое упоминание о нем.
Что ж, раз Фил так удачно сел рядом со мной, я обязана воспользоваться возможностью расспросить его.
Ткнула его в бок, шепнув:
— Могу задать вопрос?
Филипп с неохотой оторвался от трапезы, глянул на меня, но сразу же уткнулся обратно в тарелку.
— Попробуй, — выдал так же шепотом. — Может, хотя бы разговор с тобой отвлечет от этой несоизмеримой скуки.
— Надо же. Как приятно знать, что не одна я считаю этот ужин скучным. — Усмехнулась, приметив на лице Фила слабый намек на улыбку. — Сейчас бы в таверну, послушать нытье большой Бетти…
— О, она ужасная певица. Ей медведь на ухо наступил. Нет… Два медведя.
— Это так, но если ты скажешь ей об этом, она наступит на тебя.
Фил заулыбался, и от этого у меня в груди омыло теплом. Какая странная реакция — щекотно, словно перышком по коже провели. Хочется улыбаться и… смущаться.
Фе, ужас какой! Соберись! Никаких чувств.
Просто отрадно видеть его не таким поникшим, каким он был минуту назад…
— Так что за вопрос? — ворвался в мысли его тихий бархатный голос.
— А, это…
Мне внезапно впервые в жизни захотелось походить «вокруг да около». Мой вопрос наверняка покажется ему бестактным. Нет. Он и есть бестактный, да еще и весьма грубый, учитывая, что Филипп вовсе не странствующий бард, а принц.
Но изменять своим привычкам я не умею.
— Ты бастард? — брякнула торопливо.
Филипп тут же вскинул на меня округлившиеся глаза и чуть не подавился.
Боги, надеюсь, я говорила тихо, а то некоторые из девушек так покосились…
— Почему вдруг… — он запнулся, сглотнул. — Почему ты вдруг спросила об этом?
— Ну… ты не очень-то похож на остальных членов семьи. Да и из-за отношения короля складывается такое ощущение, что ты им всем чужой.
— Перестань, — попросил, но твердым, страшно холодным голосом. Как будто это сейчас сказал не он, а король Эдмонд.
— Слушай, я не…
— Молчи, Лира. Не хочу, чтобы ты пострадала.
Я не нашла что сказать. Просто захлопнула рот и несколько раз тупо моргнула.
Кажется, я задела его за живое. Сильно задела.
Не помешало бы извиниться, но я не успела и слова произнести: двери столовой неожиданно распахнулись и внутрь прошел высокий худощавый мужчина в сопровождении вооруженных людей в красных мантиях. Это не королевские стражники: те носили синие плащи.
Через них прорвался дедок — Мальсон вроде бы. Запыхающийся, с дрожью в ногах, добежал до короля, наклонился и зашептал что-то на ухо. Затем резко выпрямился и за сердце схватился.
Не знаю, что он сказал, но король стал мрачнее тучи.
— Вы без приглашения, господин Рольдиги, — выдал король, пока остальные хранили молчание и пытались скрыть любопытство.
— Я имею на это основание, — ответил мужчина — громко и уверенно. — Я вынужден просить вас, Ваше Величество, арестовать принца Кая Вариона Адельманна и передать его в королевство Голь-Да-Нер для суда.
Все девушки, включая меня, разом устремили взор к Каю. Всех такая резкая просьба озадачила, но Кай не показывал удивления — крепко сжимал челюсти и неотрывно смотрел на господина Рольдиги.
