Теплота в его светлых глазах смутила Яэль. Она не могла понять, откуда у него такое острое чувство сопереживания.
Томас Лоран был кровожадным сотником, жестоким человеком войны!
Яэль медленно опустила свою левую руку.
— Я благодарю вас, месье! — просто сказала она.
— Ах, ничего особенного, — отмахнулся он и оттолкнулся от кровати.
Осторожно приблизившись к ней, он снова сжал ее руки и погладил большими пальцами тыльные стороны ладоней.
Яэль не реагировала, продолжая держать лицо опущенным.
Томас вдруг высвободил свою правую руку и приподнял ею ее подбородок.
Яэль всеми фибрами души хотела бы не смотреть на него, но у нее не было выбора, как и возможности убежать от него!
Из-за его размеров ее голова оказалась далеко откинутой назад. Горло было полностью обнажено. Страх снова охватил ее.
Она никогда не привыкнет к его прикосновениям!
Томас пристально посмотрел ей прямо в глаза.
— Ты все еще боишься меня, — серьезно заявил он — Почему? Что я сделал не так?"
Яэль неловко молчала, пока с трудом тихо не выдавила из себя:
— Последние несколько лет я почти не видела мужчин.
Томас настойчиво ждал продолжения.
— К тому же, вы пугаете меня, мой господин.
— Что я могу сделать, чтобы избавить тебя от страха?
— Вы могли бы дать мне немного времени передохнуть. На данный момент я предлагаю вам видеться со мной только во время трапезы...
Томас ошеломленно приподнял на нее брови, но не отвел своих пытливых светлых глаз от ее потемневших очей:
— Какой необычный совет. Обычно животное приручают, приучая его к своему частому присутствию!
— Но я не животное, а вы мой муж, и я ваша жена. Только постепенно я смогу привыкнуть к вам…
Все еще настойчиво глядя на нее, граф в конце концов склонился и… поцеловал ее в лоб!
С ее алых тонких губ сорвался испуганный крик, ее муж вмиг отпустил ее.
Как будто за ней охотились тысячи чертей, дыхание Яэль участилось. Ее небольшая грудь поднималась и опускалась в бешеном ритме. Пульс заметно участился.
Томас четко увидел ее бурную реакцию и нехотя отступил на приличное расстояние.
Быстро повернувшись к нему спиной, она обхватила руками свой торс.
Слезы горели в ее глазах. Было так тихо, что она боялась умереть от малейшего звука!
— Клянусь всеми святыми, — простонал граф Лоран через некоторое время, показавшееся ей целой вечностью — Я жаждал женщину, которая уважала бы меня, но совсем не боялась. Чье сердце билось бы в унисон с моим, а не замирало бы в ужасе от моего прикосновения!
Яэль не знала, что на это ответить. Ведь она никогда не стала бы для него такой женщиной. Кроме того, она никогда не хотела ею становиться!
Поскольку она упорно молчала, он отступил к двери.
— Я дам тебе ровно час, чтобы прийти в себя. После этого я заберу тебя на прогулку!
Через мгновение девушка осталась одна. Она сжала руки в кулаки, желая отвлечься от своих планов мести. Но кожа, к которой он прикоснулся ртом на ее лбу, горела так болезненно, что она не могла думать ни о чем другом.
Яэль представила себе, как эти самые губы искривились в похотливой усмешке, прежде чем он опустил свои чресла на ее мать и…
Это было так больно все внутренним взором увидеть, что девушка бессильно упала ничком на кровать, свернулась калачиком и начала горько рыдать.
4. Глава 3
Яэль была не первой женщиной, замиравшей от страха в присутствии графа Томаса Лорана.
Лоран помнил их бесчисленные лица, когда они, захватив город, грабили дома и сгоняли жителей.
