– Вот, – вбежала в комнату Лушка, держа в одной руке пирог, закрытый полотенцем, а в другой кувшин с молоком, – на кухне нашла. Кушайте, боярыня.
Ксения только сейчас поняла, что голодная. С самого дома кусочка хлеба во рту не держала.
– Спасибо, – поблагодарила Ксеня девочку и откусила кусочек пирога.
……………..
– Ты с ума сошёл, – гневалась мать на сына, – притащил в дом девку и собираешься жениться на ней. Ты ж сейчас опричник, любая за тебя пойдёт.
– Моё слово твёрдое, – наливая в бокал вино, отвечал Андрей.
– Кто она такая? – Подсев на скамью рядом с братом, поинтересовалась сестра.
– Я ж сказал. Дочь новгородского посадника боярина Самохина. Вот, забыл, – засунув руку в за пазуху, Андрей достал шкатулку, что украл у отца Ксении.
Ирина, выпучив глаза, открыла шкатулку и раскрыла рот от удивления. Там находились драгоценные вещи семьи Самохиных: перстни с огромными камнями, жемчужные ожерелья, серьги и многое другое. Увидев изящное золотое кольцо с изумрудом, Ирина протянула руку, чтоб взять его, но тут же получила шлёпок по ладони от брата.
– Это приданое Ксении, – убирая украшения обратно и закрывая шкатулку, молвил Андрей, – одна только часть. В Новгороде у её отца огромный терем с конюшней на десяток породистых коней, своя кузня, да и многое другое.
– Так это все отцово, а не её, – сказала боярыня Матрёна Ивановна.
– Её. Нет больше отца. Теперь она единственная наследница. – Андрей улыбнулся.
– Как это нет? Помер че ли? – Спросила Ирина.
– Помер, – усмехнулся Андрей.
– А почему косы нет? – Вновь спросила Ирина.
– Я отрезал, чтоб не сбежала. Кому она теперь нужна? Люди камнями закидают. Так, что теперь никуда не денется, а все её богатство нам принадлежать будет, – довольный своей работой, сказал опричник.
– А коли прознают? – Вставила своё слово мать.
– Кто? – Ухмыльнулся Андрей.
– Как кто? Всяко родственники, да друзья отца есть?
– Сейчас в Новгороде, точно никого нет. Так, что не беспокойтесь. Мертвые все. Ну, а теперь спать, – потянувшись, молвил Андрей.
– А банька?
– Устал с дороги. Да и глаза закрываются, – с этими словами, Андрей встал и покинул горницу.
– Матушка, – шепотом молвила Ирина, дождавшись, когда за братом закроется дверь, – ты видела какие драгоценности? У нас таких и в помине не было. Значит богатая эта боярыня. Что делать- то будем?
– Делать говоришь? – Мать подошла к дочери, наклонилась над ухом и ответила.– Как только Андрюша уедет, так мы эту девку со свету сживем. И будь хоть кем она, пусть даже самой царицей. Ну, а все золото, приданное ейное, у нас останется. И никто не хватится ни ее, ни драгоценностей.
– Так брат серчать станет. Обвинит нас, что не уберегли.
Мать хитро улыбнулась и чуть слышно сказала:
– Мы ему скажем, что сбежала она вместе с драгоценностями. Забрала их и скрылась. А сами, золото приберем до поры, до времени, а ее на погосте схороним.
Две заговорщицы улыбнулись друг другу, и ушли в женскую половину терема.
…….
Ксения не могла уснуть всю ночь. Хоть глаза и смыкались, но ощущение тревоги и близкой беды не давало ей расслабиться. Под самое утро усталость полностью овладела девушкой, и она сама не заметила, как погрузилась в страшный сон.
Во сне она видела отца, стоявшего под иконостасом и молодого черноволосого опричника Даниила. Он улыбался ей и протягивал руки. Но вдруг, родной терем исчез, и Ксеня очутилась в лесу, а рядом стоял Андрей и смеялся, держа в руке длинную светло-русую девичью косу. Ксения, увидев свои волосы в руках опричника, схватилась за голову, но коса была на месте. Она не могла понять, как это может быть. Андрей, увидев, что коса на месте, вновь отрезает ее, но каким- то чудесным образом волосы отрастают вновь и вновь.
