В обеденном зале Алексиус уставился на миску с тушёной репой, стоявшую перед ним. Мерзкая дрянь. Он проглотил столько недоваренной каши, сколько смог. Неужели в Бездне было так трудно достать соль? Он начал задаваться вопросом, не была ли эта миска проклята. Не имело значения, сколько он съел – количество оставшегося, казалось, никогда не уменьшалось. Он с отвращение оттолкнул тарелку от себя.
Мейра села за стол напротив него.
- Ты собираешься это есть? – спросила она без предисловий.
- Ты никогда не добываешь еду сама? Я начинаю думать, что нужен тебе только чтобы кто-то тебя кормил, - Алексиус сердито посмотрел на демоницу, в то время как та, не обращая внимания на его взгляды, просто подтянула миску к себе.
- Я не люблю тратить еду впустую.
Мейра начала накладывать в свою тарелку рагу Алексиуса.
- Как это порядочно с твоей стороны, - Алексиус просто вздохнул.
Мейра хмыкнула и сосредоточила своё внимание на уничтожении остатков каши. Через несколько секунд миска опустела.
- Я думала, ты сегодня ужинаешь с Анникой.
- Планы поменялись. По-видимому, она плохо себя чувствует, - Алексиус растягивал слова, пытаясь скрыть беспокойство в голосе.
Когда эльф появился в кабинете Анники в третью смену Вечного Пламени, как они и договаривались, он нашёл демоницу взволнованной. Её кожа порозовела, у неё был такой вид, как будто её лихорадило, лоб поблёскивал от пота. Анника казалась переполненной жизненной энергией, но при этом вибрировала всем телом, почти дрожала. Она даже не открыла дверь до конца, её тело втиснулось в проём, как будто она боялась, что Алексиус может попытаться пробраться внутрь. Анника туманно объяснила, что плохо себя чувствует. Отмахнувшись от предложений Алексиуса о помощи, она извинилась за изменение планов, а затем очень решительно захлопнула дверь перед его носом.
Алексиус знал, что ему не стоит беспокоиться. Планы меняются. Люди заболевают. У него не было причин расстраиваться. Постоянное повторение Алексиусом этих фактов мало чем проясняло терзавшие его сомнения. Не то чтобы Анника выглядела так, как будто лгала, но она определённо что-то скрывала. Алексиус старательно избегал подпускать к себе страх, что Анника вполне могла кого-то от него скрывать.
Но… почему это должно его волновать? Пусть эта женщина хранит свои секреты. Хотя у них могла быть договорённость, не было никаких разговоров о том, что они должны сохранять верность. И Алексиус не хотел быть ближе к Аннике. Правда? Небольшая дистанция была полезна, разве нет? Тогда почему у него так скручивало живот?
Через мгновение Алексиус понял, что запутался в этом неконструктивном внутреннем споре. Снова. Мейра внимательно смотрела на него. Алексиус надеялся, что он не разговаривал в процессе сам с собой.
- Я собираюсь выпить. Тебе интересно?
Мейра хмыкнула, не отвечая ему напрямую.
- Как вообще у тебя дела?
- Что ж… Ты была права насчёт секса, - признал Алексиус. – Впечатляюще. Что касается остального – всё прошло бы намного лучше, если бы некоторые доброжелатели держали нос подальше от этого. Ну, и рога тоже.
Мейра фыркнула.
- И это благодарность, которую я получаю за то, что указала тебе путь к захватывающему сексу?
Со вздохом Алексиус закатил глаза.
- Ну, я полагаю, раз ты так говоришь. – он встал. – Ты идёшь или как?
Как только они добрались до таверны, Рем и Нила – двое агентов и хороших друзей Мейры – тут же оттащили свою хозяйку в сторону. В таверне было довольно оживлённо. Алексиус подозревал, что это во многом связано с Ричардом, которым сидел в углу и, по сути, устраивал настоящее представление из своего прибытия. Кайлан, конечно же, был там, смеялся и рассказывал истории. Если его лицо и выглядело немного задумчивым, когда в разговоре наступала пауза, никто об этом не упоминал. Новости о его ссоре с прекрасной ундиной распространялись со скоростью лесного пожара. Возможно, Алексиус и не был экспертом в романтических отношениях, но даже он мг распознать напряжение, которое росло между этими двумя. Оставалось удивляться тому, насколько эта пара не подходит друг другу.
