- Прошу меня извинить, - сказал Алексиус, тяжело опираясь на плечо Лавины и пытаясь подняться. – Непреодолимые последствия на нервной почве.
Если он наклонился, возможно, чуть ближе к ухмыляющейся ангелице, чем было строго необходимо, что ж, наверняка в этом был виноват эль?
Возвращаясь со своей прогулки и захватив по дороге свежую и совершенно ненужную кружку, Алексиус с тревогой обнаружил, что его место заняла Мейра.
- Привет, Алексиус, - сказала она, очевидно, не замечая молний, который Алексиус пытался метать глазами. – Присаживайся.
Мейра услужливо подвинулась, освобождая место для Алексиуса, но так что её широкие бёдра оставались непреодолимой преградой между эдбфом и помрачневшей Лавиной.
- Что ты делаешь? – прошипел ей на ухо Алексиус.
- Выпиваю с твоими друзьями? – Мейра подняла бровь в невинном замешательстве.
Алексиус ни на секунду не позволил себя одурачить. Он сосредоточил всё внимание на своём эле, почти не обращая внимания на очередную байку Кайлана, которая заставила Мейру извиваться от смеха. Мейра хлопнула Алексиуса по спине, от чего маг расплескал свой напиток по всей мантии.
- Ой, извини. Вот, - Мейра вытерла носовым платком его грудь и колени, попутно обнимая Алексиуса за плечи, словно защищая. Алексиус настолько привык к непринуждённой близости Мейры, что и глазом не моргнул, когда она это сделала. Не думая об этом, он обречённо вздохнул и пьяно прислонился к плечу демоницы, пока та промокала его бёдра.
Лавина резко поднялась на ноги.
- Что ж. Сэр Ричард, Господа, было приятно познакомиться. Я должна откланяться. Завтра ранняя тренировка. Если позволите…
Алексиус в пьяном оцепенении смотрел, как Лавина исчезает в дверном проёме. Он хлопнул Мейру по голому плечу.
- Рогатая Бестия! Я тебя ненавижу!
- Нет, ты не понимаешь, - Мейра бессовестно ухмыльнулась.
- Нет, не понимаю, - вздохнул Алекс, тяжело опускаясь на свою часть скамьи.
- Ты это видел, Кайлан? Эта демоница только что отвоевала для Нар-Шах эльфийские земли! – Ричард ткнул кружкой в Мейру.
- Вчерашние новости, Ричи, - отозвался Кайлан, качая головой. – Вчерашние новости.
С этого момента дела стремительно пошли под откос. Если бы не предвкушаемое волнение от компании Лавины, ничто не отвлекало бы Алексиуса от теперь уже подавляющего убеждения, что Анника солгала ему. Чем больше Алексиус пил, тем легче было поверить, что Анника, должно быть, прятала кого-то ещё в своих покоях. Без сомнения, кого-то моложе, привлекательнее, кто лучше умел оказать Аннике подобострастие, которого она так явно желала. Затуманенный элем разум Алексиуса уже решил, что между ним и Анникой всё кончено. Он никогда больше не почувствует, как она прижимает его к кровати, никогда больше не услышит рычащие нотки в его голосе, когда она рассказывает, что собирается с ним сделать, никогда больше не увидит, как это идеальное лицо заливается румянцем блаженства.
- Посверкунчик? Ты в порядке? – беспокойство Кайлана пробилось сквозь шум крови в его висках.
- Что? – Алексиус поднял глаза, осознавая, что погрузился в свои мысли. Он вытер глаза и с удивлением обнаружил, что они мокрые. Как и его щёки.
- Аааа, я думаю, тебе хватит, красавчик, - сказала Мейра, пристально глядя на Алексиуса. – Пошли, ушастик. Малышам пора в кроватку.
Мейра проигнорировала невнятные протесты Алексиуса и подняла его со скамьи, как будто он был пушинкой. В любом случае, Алексиус был слишком пьян, чтобы сопротивляться. Ощущение её нежных, убаюкивающих объятий успокаивало. Он обвил руками шею демоницы. Алкоголь, циркулировавший в его организме, ослабил самоконтроль. К тому времени, когда они добрались до прохладной темноты внутреннего двора, Алексиус плакал горячими, беззвучными слезами на плече у Мейры.
