— Ты проницательна, как никогда, молодая Аша, — усмехнулся Клио, поднимаясь с подушки. — К счастью, у нас есть четверо чемпионов Багантима, которые как нельзя лучше подойдут на эти роли. Твоя победа обеспечила их лояльность, они обязаны подчиняться тебе.
— Так не пойдет, — протянула Аша, прерывая очередную тираду хитрого бога. Тот возмущенно уставился на асуру. — Сиб, — ее голос немного дрогнул, когда она обращалась к нараку, — чем карается проигрыш на мировом турнире для одного из чемпионов?
— Бой идет по стандартным правилам арены. В случае проигрыша судьбу бойца решает распорядитель. В рамках мирового турнира роль распорядителя будут выполнять приглашенные дэвы.
— То есть, если один из них захочет предать меня и намеренно проиграть — его будет ждать помилование и, возможно, горы золота. А я просто лишусь чемпиона?
— Все верно, — усмехнулся Сиб. Он видел всполохи дикого фиолетового пламени, еле заметными осколками таящиеся во лбу девушки. — Но все чемпионы — жанвары, они скреплены клятвой крови и вряд ли предадут вас.
— Багантим сдерживал их с помощью своей чакры, — покачала головой Аша, отметая эту версию. — С его гибелью контроль уничтожен, единственная, кто скреплен клятвой крови — это Бандария.
— Это правда, — кивнула львиная жанварка.
— Я встречусь со старыми чемпионами, но что-то подсказывает мне, что они вряд ли захотят сражаться ради меня на мировом турнире. Нам необходимо найти лучших бойцов.
— Сделать это будет довольно непросто, — незаметно помрачнел Клио. Было ли это очередной наигранной гримасой, или удивительный бог действительно просчитался? — Думаю, на этом можно считать наш «военный совет» временно завершенным. Главная задача — разобраться в том, кем будут те четверо чемпионов, участвующие в столкновении с распорядителем Нондга.
— Это еще не все, — подняла ладонь Аша, поспешно убирая ее, видя недоуменные взгляды собравшихся. Она слишком задумалась и на секунду действительно представила себя могущественным распорядителем, совсем забывая о том, что сейчас, в этой самой комнате, она была самым слабым воином. — Нам нужно что-то сделать со мной, — тихо проговорила асура, уставившись в пол.
— Что ты имеешь в виду? — недоуменно спросил хозяин Вайолет Спирн.
— Ну, я же и секунды не продержусь против распорядителя. Даже если мы соберем верных чемпионов, наш план провалится как только я выйду на красный песок.
— Об этом можешь не беспокоиться, моя дорогая, — громко расхохоталась красная Фелисити, поднимаясь с пола. — Я сопровожу тебя, пока ты завершаешь обязательные дела распорядителя. А потом мы отправимся в тренировочный зал. Если в тебе осталась хоть частица старого потенциала — за месяц я успею сделать из тебя превосходного бойца.
— Надеюсь, — Аша осторожно поднялась с золотого трона, с интересом рассматривая собственные белые ладони. — Но мне кажется там не осталось ничего, что делало меня голодным демоном Стилантры, — она попыталась выдавить из себя улыбку, но получилось совсем не правдоподобно.
Девушку тут же обступили друзья и союзники, подбадривая и обнимая. Они весело смеялись и шутили, стараясь отвлечь ее от нехороших, тяжелых мыслей. Фелисити кричала, что заставит ее настолько пропотеть на тренировках, что внутри девушки не останется и тени сомнения об ее возможностях. Такой вот веселой и шумной гурьбой они покинули зал совещаний, оставляя внутри только Клио, Сиба, Варию и учителя Рави, который с теплой, но грустной улыбкой провожал бывшую ученицу.
