Переодевшись в свое лучшее платье, я расплела косу, расчесала волосы и, накинув на плечи платок, поспешила прочь из избы. Желан ждал меня во дворе, дед стоял молча и едва глянул на меня, когда вышла. Сразу стало понятно, что Баташ уже знает с кем я иду на прогулку, и явно недоволен, или опасается. Даже на миг решила, что сейчас запретит гулять, но нет. Дед почесал машкушку прямо через теплую шапку и посмотрел на меня пристально.
- Допоздна только не гуляй, - сказал он мне, едва торопливо вышла в калитку. Желан прошел следом, кивнул деду, и мы пошли вперед по тропинке к реке.
Некоторое время мы шли молча. Спустившись к речной кромке, направились вдоль реки к месту, где она впадала в широкое, спокойное озеро. Желан все время поглядывал на меня, да как бы невзначай иногда касался своей рукой моих пальцев. А я и не была против. Совсем забыв голос разума и слова Харека, я наслаждалась тишиной и обществом мужчины, который так сильно мне понравился. Спроси кто, что чувствую в этот миг, я бы сказала, что это именно тот, кто предназначен мне. Мой мужчина, моя вторая половинка.
Я посмотрела на профиль княжича и замерла от глупого девичьего восторга. Никогда не думала, что мужская красота может быть настолько волнительной. Мне хотелось остановиться и прикоснуться к его щеке пальцами, чтобы удостовериться, что это именно он идет рядом, что я не сплю и это все реальность.
- Что молчишь? – спросил Желан, когда мы остановились возле ивы, купающей свои гибкие ветви в речной воде. Медленное течение волновало тяжелые травы, склонившиеся к потоку. Бежало дальше, к озеру, срывая слабые листья, унося прочь от матери-дерева.
- А что говорить? – спросила я. Мне и молчалось хорошо рядом с ним. Но ведь не расскажешь об этом. И так парень давно понял, что нравится мне.
- Расскажи о себе, - попросил Желан. - Кем были твои родные, как ты живешь и чем интересуешься, мне интересно все, что бы ты не говорила.
Пожав плечами, перевела взгляд на реку, на другой ее берег, темнеющий вдали. В этом месте, где мы стояли, была самая широкая часть реки. Здесь она разливалась, свободная, спокойная и сильная. Когда я заговорила, голос словно поплыл туманом над водой. Желан слушал короткий рассказ о моей жизни, хотя что там было особенного? Ничего. Жизнь как жизнь. Не лучше, чем у других. А вот хуже ли, так будущее рассудит.
Пока я говорила он просто молчал, а когда закончила, осторожно взял за руку, повернул к себе. Наши глаза встретились, и он потянулся к моим губам. Я отстранилась, качнула головой, отчего волосы рассыпались по плечам. Ишь быстрый какой. Сразу да целоваться. Да и я хороша! Вон как сердечко затрепетало! Захотело ощутить вкус его губ на своих губах! Но так нельзя! Дед будет бранить.
- У нас не может ничего быть, - сказала тихо. - Ты – княжий сын, я простая знахарка. Если ты решил, что со мной можно просто провести время, то я тебя опечалю, - мне показалось, что в его глазах вспыхнуло удовлетворение, словно мои слова были отражением его собственных мыслей. - Мне нужен муж, который будет меня любить, и семья, крепкая и надежная.
Желан улыбнулся.
- Почему ты думаешь, что мой отец сможет мне запретить быть с тобой? – спросил он. - Я уже давно надел воинский пояс и сам способен принимать решение. И уж точно, приведу в свой дом только ту женщину, которую полюблю.
Мне хотелось верить его словам, но я не была глупой. Но как же сладко звучала его речь!
