Его прикосновение было неожиданно нежным, а в глазах появилось выражение,
которого я раньше не замечала — смесь заботы и чего-то более глубокого, что я
не решалась назвать. Но, увы, идиллический момент был безжалостно разрушен
криками со стороны поселения. Мы одновременно обернулись — к бухте приближался
корабль под королевским флагом, его паруса зловеще белели в утреннем
свете.
— Проклятье! — выругался Александр, резко поднимаясь. Чашка на столе
опрокинулась, расплескав чай по белоснежной скатерти. — Как они нас выследили?
— Предатель? — предположила, мгновенно переключаясь на деловой тон. Годы в
гильдии научили меня быстро оценивать ситуацию.
— Возможно, — мужчина нахмурился, и между бровей залегла глубокая
складка. — Нужно возвращаться на корабль.
— Не успеем. Нас перехватят на полпути. Видите, они уже спускают
шлюпки? — Возразила, быстро оценив расстояние до пристани.
— Значит, придётся искать другой выход, — проронил Александр и огляделся,
пока его взор не остановился на скалах. Впрочем, и я не видела иного
пути, кроме как скрыться среди камней, в небольшой расщелине.
И мы, не сговариваясь, одновременно бросились к скалистому берегу, где
виднелся узкий проход между камнями. А позади нас уже слышались пронзительные
крики королевских солдат и лязг оружия. Петляя между огромными валунами, мы
поднимались всё выше, стараясь не поскользнуться на неровной поверхности.
Густой запах морской соли смешивался с сыростью камней, а в ушах гудел шум
ветра, перебиваемый отдалённым рокотом волн. Острые края скал впивались в
туфли, оставляя болезненные отметины, но остановиться означало погибнуть.
Наконец, Александр нырнул в едва заметную расщелину, увлекая меня за собой.
Внутри оказалась небольшая пещера, прохладная и сумрачная после яркого
утреннего солнца. Тусклый свет едва пробивался сквозь узкий вход, играя на
влажных стенах. Затхлый воздух, пропитанный запахом сырости и гниения, щекотал
ноздри, а паутина, свисающая с углов, дрожала при каждом нашем движении.
В полумраке я с трудом различала очертания старых ящиков и бочек, покрытых
толстым слоем пыли и мха. Некоторые из них выглядели разбитыми, словно кто-то
пытался вскрыть их много лет назад, но оставил дело незавершённым.
— Откуда вы знаете об этом месте? — прошептала, прижавшись к холодной стене,
пытаясь восстановить дыхание.
— Долгая история, — так же тихо ответил муж, оглядываясь и прислушиваясь к
звукам снаружи. Его взгляд был сосредоточенным, а рука, всё ещё сжимавшая
мою, была тёплой и слегка дрожала. — Расскажу, если выберемся.
— Когда выберемся, — поправила я его, не позволяя себе думать о худшем. — У
меня есть идея.
Мужчина тотчас вопросительно на меня посмотрел, и я невольно
улыбнулась, несмотря на опасность ситуации. Кажется, пришло время показать
моему супругу, на что действительно способна его таинственная жена.
— И что же за план? — шёпотом спросил Александр, когда снаружи раздались
приближающиеся голоса стражи.
— Для начала нам нужно добраться до той расщелины, — я указала на едва
заметную трещину в дальней стене пещеры. — Там должен быть проход к морю.
— Должен быть? — скептически переспросил муж, вглядываясь в темный ход.
— Контрабандисты всегда оставляют запасной выход, — усмехнулась, кивнув на
едва заметные следы — отпечатки ботинок, ведущие к трещине. Они выглядели
свежими, хотя пыль и мелкие камешки пытались их скрыть. — И судя по следам
на полу, этим путём пользовались не так давно.
