— Бека! —
радостно воскликнул Дин, взмахнув кружкой так, что пена едва не перелилась
через край. Он сидел за дальним столом вместе с Онором — лучшим картежником в
городе, чьи тонкие пальцы с необычайной ловкостью тасовали колоду даже сейчас.
— Мы уж думали, не придёшь!
— Как я
могла пропустить обещанное вино? — улыбнулась, присаживаясь рядом. — К тому
же давно не видела Мелли.
— Она
наверху, — подмигнул Онор, перетасовывая колоду карт своими длинными, ловкими
пальцами. — С Рейчел платья примеряют. — И снизив голос до шепота, добавил, —
похоже, наша рыженькая красавица решила наконец-то обратить на себя внимание
неприступного Дина.
— Всё никак
не замечает? — сочувственно спросила, принимая от Тима бокал с темно-рубиновым
вином.
— Как слепой
котенок, — вздохнул Онор. — Вчера она специально уронила платок перед ним, так
он поднял и даже не взглянул в её сторону. Просто отдал и ушел.
— Пойду
проведаю её, — произнесла, захватив бокал. — А потом, Дин, мы с тобой сыграем.
Давно хочу отыграться за прошлый раз.
— Попробуй,
— тотчас хмыкнул парень, предвкушающе оскалившись.
Отвечать ему
не стала, быстро обогнув столы, я поднялась по скрипучей лестнице, и, как
и сообщил Онор, нашла Рейчел в комнате Мелли. Девушка стояла перед зеркалом в
изумрудном платье, которое великолепно подчеркивало её огненные волосы.
— Прекрасно
выглядишь, — искренне проговорила, прислонившись к дверному косяку.
— Бека! Ты
пришла! — Рейчел резко обернулась, но тут же отворачиваясь, однако я
успела заметить следы слез на её щеках.
— Поговорим?
— предложила, проходя в комнату, прежде плотно закрыв дверь.
— Если
хочешь, — неопределенно пожала плечами девушка, но все же присела на край
кровати.
Следующий
час мы провели, сплетничая и жалуясь на мужчин. Рейчел изливала душу, я
слушала, иногда вставляя советы, а Мелли подливала нам вино, которое
действительно пахло спелыми ягодами.
— Я глупая,
да? — всхлипнула Рейчел, пододвигая к Мелли пустой бокал.
— Знаешь,
иногда мужчины бывают удивительно слепы. Но есть способ открыть им глаза, —
задумчиво проговорила, озорно подмигнув подруге.
— Какой? —
тотчас поинтересовалась Рейчел, с надеждой на меня посмотрев.
— Спустимся
в зал, — лукаво улыбнулась и чуть помедлив, продолжила, — сыграем в карты
на желания. Обещаю, Дин не сможет не заметить тебя сегодня.
— Хм…
отличная идея, — поддержала меня Мелли, заговорщицким голосом добавив, — Онору
намекну, что все сегодняшние партии непременно должна выиграть
Рейчел.
В зале уже
играла музыка — менестрель настраивал лютню, а несколько пар кружились в танце.
Онор, завидев нас, приглашающе помахал колодой, и мы, более не задерживаясь,
поспешили к столу.
— Дамы,
господа, — объявил он громко, окинув собравшихся цепким взглядом, — предлагаю
партию! Ставка — одно желание победителя.
— Я в деле,
— улыбнулась я, подмигнув Рейчел и Мелли.
— Я тоже. —
Дин, как мы и думали, не устоял перед хорошей игрой и тоже к нам
присоединился.
— И я,
пожалуй, сыграю, — томно протянула Рейчел, — у меня уже есть на примете парочка
интересных желаний.
Вечер обещал
быть захватывающим. Карты легли на стол, музыка стала громче, а в воздухе
повисло предвкушение чего-то необычного. Я поймала благодарный взгляд Рейчел и
улыбнулась. Иногда даже маленькое вмешательство может изменить чью-то жизнь к
лучшему…
