Мы выехали на закате. Я глядела в окошко экипажа на длинные широкие улицы. Так много людей! Непривычно и даже немного страшно. Люди спешили куда-то, болтали, смеялись, отдыхали. На улицах царила чистота – похоже, за городом старательно ухаживали, и жители его не казались оборванцами. Дымили трубы – ноябрьские дни всегда холодны. Откуда-то долетел перезвон – наверное, там храм богини Лары. Я так вертелась, что Даренвиль перехватил меня за руку, чтобы не упала с сидения:
- Осторожнее, Тина. Иначе разобьете коленки и во дворец не попадете.
Я угомонилась, но как же было интересно посмотреть! Почувствовать себя другой, новой, в совершенно новом месте.
Экипаж остановился перед коваными воротами, а после миновал подъездную дорожку, распахнулась дверца, и слуга подал мне руку, помогая выйти. Я замерла в восхищении, разглядывая большой дом из красного камня. Он очень подходил Даренвилю – от дома веяло силой и мощью, властностью, свойственной его хозяину. А герцог уже вел меня внутрь, где, в отличие от загородной резиденции, царили темные тона: бордо, коричневый. И я разглядывала все вокруг с любопытством ребенка.
- Завтра наденете желтое платье, - сказал Анжей, и я поняла, что он изначально спланировал мою встречу с королевой куда раньше, чем на праздничном балу. – Встать придется рано, ее величество обычно завтракает в десять, и к этому моменту мы должны быть во дворце. Опозданий Амалия не выносит, помните об этом.
- А король… Я увижусь с ним? – спросила с толикой страха.
- Нет, - качнул головой Анжей. – Его величество встает куда позднее, да и не очень любит компанию жены, однако они вместе обедают, такова традиция. Пусть и портят друг другу аппетит.
Вот и хорошо! Для начала хватит одной королевы, иначе я и вовсе растеряюсь.
- Ужинайте и ложитесь спать, Тина, - напутствовал меня герцог. – Завтра будет длинный день.
И снова я послушалась. А что еще мне оставалось? Только делать то, что говорят. Поэтому Дория провела меня на второй этаж, в гостевую спальню. Я быстро перекусила, вымылась и легла, но так нервничала, что уснула только ближе к полуночи, а разбудила меня служанка. За окном уже светало. Значит, сейчас около семи.
- Пора, эрна, - проговорила Дория, помогая мне накинуть халат. – Мастер-парикмахер уже прибыл.
Я наскоро умылась и проследовала за Дорией в соседнюю комнату, выдержанную в светло-коричневых тонах. Здесь, как и предупреждала девушка, меня ждали. Мастеру-парикмахеру было около пятидесяти лет. Он окинул меня профессиональным взглядом и заявил:
- Максимум естественности. Прошу, эрна, присаживайтесь и доверьте мне ваши чудные волосы.
Да, волосами природа не обделила. Мои белокурые локоны вполне можно было назвать пышными, но в последнее время я чаще заплетала их в косу и не делала никаких причесок, поэтому в ту минуту просто наслаждалась прикосновением чужих рук к волосам. А когда мастер закончил, я выглядела невинно и романтично: заплетенная коса прошла под основной копной волос, чуть приподняла ее, и локоны водопадом лились на плечи. В то же время я не выглядела растрепанной. Желтое платье будет гармонировать с заколками-стрекозами, украсившими волосы. Повертелась и поняла, что сама себе нравлюсь! А это немаловажно.
Дория проводила мастера и принесла мое платье. С ней пришли еще две девушки. Они ловко справились с легким макияжем и нарядом. Я покрутилась перед зеркалом и улыбнулась своему отражению. А когда раздались шаги герцога, попыталась предугадать его реакцию. Впрочем, по лицу Анжея не было понятно, понравилось ли ему увиденное. Он скользнул по мне сдержанным взглядом и сказал:
