Невинно похлопала глазами, желая снова обмахнуться веером. Но не успела и пошевелиться, как мужские руки резко схватили шнурки от корсета, дернув их с достаточной силой, чтобы я оказалась на весьма неприличном расстоянии от Адриана.
Я ахнула и уставилась на герцога, который не отрывал взгляда от моих глаз. Его горячие пальцы слегка касались нежной кожи. Я почувствовала странное, неведомое мне доселе волнение. Нет, мне не было стыдно, было что-то другое…
У меня сперло дыхание, а ноги стали слегка подкашиваться. Еще никто меня так не трогал.
— Красивое платье, – громко сказал он. Это было сделано для публики. Но от столь обычной фразы покраснела еще больше. Адриан добавил шепотом: – Жду тебя на балконе.
Всего пара мгновений понадобилась ему, чтобы завязать мне бантик. Но за это время показалось, что я забыла, как дышать.
Взгляды приглашенных аристократов не отрывались от меня ни на минуту, даже когда Адриан оставил меня одну. И я усиленно махала веером, стараясь унять жар.
А ведь еще нужно было как-то дойти до балкона. И там герцог уже не будет так сдержан, как при зрителях. Но это почему-то дарило мне какое-то непонятное удовольствие.
Для приличия я постояла некоторое время с бокальчиком чего-то очень вкусного, который мне так любезно предложила служанка.
Гости не торопились со мной общаться, они только перешёптывалась и кидали взгляды, а после снова перешептывались. Ну что же, жаль. Мы могли бы повеселиться.
С недопитым бокалом я вышла на балкон, где из гостей стоял только Адриан, по нему было видно – ждал.
Я слегка поежилась от холода, вечером в таком открытом платье будет сложно выстоять долго на балконе. Но я надеялась, что разговор не затянется.
Пройдя несколько шагов, я уверенно подошла к Адриану, и он тут же сказал:
— Что за представление ты устроила? – на его лице отразилось недовольство, меня это разозлило.
— Я сделала все, как ты хотел, появилась ярко…
— Ты хотела сказать «скандально»?
— А разве не этого ты хотел от меня, разве не для этого ты меня купил? – кинула я ему в лицо, взмахнув при этом рукой и пролив часть содержимого бокала.
Я с сожалением посмотрела на пятна, которые появились на подоле моего платья.
— Да что с тобой такое? – неожиданно спросил Адриан. – Я не понимаю тебя, то краснеешь в карете, то приходишь сюда в платье, которое больше достойно куртизанки, чем приличной леди.
Все же одна эмоция у герцога была, ведь он определенно был зол.
— А я не приличная леди, – хмыкнула на открытое хамство. — Я содержанка.
Вторую часть фразы я сказала гордо, выпятив бюст вперед. Адриан сощурился. К чему все эти игры в благородство сейчас?
— Ты пьяна? – спросил он.
— Нет, – ответила я, возмутившись от его вопроса.
— Когда я заключал с тобой договор, мне показалась, ты рассудительная девушка, – неожиданно холодно сказал он.
— С каких это пор любовниц выбирают по тому, насколько они рассудительны? – ответила я, поставив бокал на край перил ограждения.
Адриан словно застыл, он простоял около минуты и все это время не отрывал взгляда от моих глаз. Я же скопировала его манеру. Поэтому около минуты всматривалась в темные глаза.
— Ты мне не подходишь, – неожиданно сказал он, а после стукнул тростью по камню и попытался обойти.
— Что значит, не подхожу? – я не дала ему пройти мимо. Встала поперек дороги. Он ведь должен был помочь мне с наследством, и что будет теперь с домом, отберет назад?
