– Стоунхейвен рядом, мисс Уимс, – теперь Дави удивлялся, глядя на наследницу почившего Эшли Уимса, и не мог поверить, что перед ним дочь лэрда: одна, в грязи и посреди пустоши.
– Пожалуйста, укажите в какую сторону мне двигаться…э… – Эдме запнулась, не зная, как обращаться к Дави, а тот вовсе не собирался облегчать ей задачи.
Все потому, что слегка рассердился. Услышав ее имя – Уимс – он понял, что не сможет оставить крошечную мисс одну и придется везти ее в Стоунхейвен. А это значило, что она выпачкает седло, плащ Дави, а быть может, станет надоедать разговорами.
Хогг вздохнул, спешился и сделал большой шаг к Эдме, а затем обнаружил, что она еще меньше, чем ему показалось: макушка мисс Уимс едва доставала ему до подбородка.
– Я довезу вас до городка, – и протянул огромную свою руку к ее сундучку. – Дайте мне, привяжу к седлу. Так будет удобнее.
А потом наблюдал, как Эдме крепче прижала сундук к груди и помотала головой. Хогг понял, что имеет дело с совсем наивной девочкой: будь он грабителем, сразу бы понял, где она прячет свои сокровища.
– Спасибо, я сама, – мисс Уимс подняла голову к Дави и попыталась заглянуть ему в глаза, но дождь мешал и девушка очень забавно жмурилась и морщила нос.
Волосы – мокрые, длинные – облепили ее лицо, капюшон плаща съехал на нос… Дави поймал себя на мысли, что она безобидна и вовсе не раздражает его, как он того опасался.
– Как пожелаете, – с этими словами он взял ее за талию и усадил на Фрайфла вместе с ее сундуком, грязным плащом и мокрыми волосами.
Кроха оказалась легкой настолько, что Дави не почувствовал ее тяжести, а верный конь – боевой товарищ – смешно покосился на лёгенькую ношу. Хогг знал наверняка – будь Фрайфл человеком, он бы сейчас ухмылялся.
Между тем Эдме Уимс пыталась поправить юбку, укрывала ею грязные свои чулки и не менее грязные башмаки. Дави наблюдал внимательно и понял еще кое-что: мисс совершенно не умела ездить верхом. Ее ножки болтались в воздухе, а их обладательница крепко вцепилась одной рукой в луку седла, а второй – в дорогой ее сердцу сундучок.
Хогг взял поводья и пошел по грязи, заранее хмурясь в ожидании бурных изъявлений благодарности от Уимс. Она молчала и тем снова удивила Дави. Он обернулся, чтобы выяснить, что именно стало причиной тишины и увидел широко распахнутые глаза маленькой мисс. Она сидела очень прямо и совершенно точно боялась…Фрайфла?
– Мисс, с вами все хорошо?
– Я бы так не сказала…э… – Эдме вновь намекнула на то, что он не назвал своего имени, а Дави снова предпочел промолчать. – Я еще никогда не видела такой большой лошади.
– Я так и понял, – буркнул Хогг и пошел дальше.
Дождь прекратился неожиданно, будто кто-то на небе перерубил огромным мечом водяные нити, что тянулись от облаков к земле. Дави дышал легко: боль отступила, подарила несколько минут покоя.
– Скажи, а ты знаешь Уни Лайса? – вопрос Эдме прозвучал тихо, но Дави все равно поморщился: вот и пошли расспросы, а за ними – он не сомневался – будут и попытки посплетничать.
– Не знаю.
– Его лошадь повредила ногу. Недалеко от межевого камня. Наверно, ему нужна помощь. Я никого тут не знаю…пока.
– Я понял, – ответил кратко и стал ждать новых слов от новой владелицы дома Уимсов и нескольких жалких акров земли по соседству с владениями самого Дави.
Она промолчала и Хогг снова оглянулся на замарашку. Она освоилась в седле и крутила головой в разные стороны. Ее привлекли огоньки домов, что стояли на краю Стоунхейвена.
