— Что в очередной раз доказывает, что планирование — не твоя сильная сторона, хоть ты и пыжишься изо всех сил, стараясь убедить меня в обратном, — отбрил Рузе невозмутимо.
— Слушайте, вы так старательно сретесь, что будь один из вас бабой, я решил бы, что вы двое — любовники, если бы не знал, что с аналитиком в постели можно помереть со скуки, а с адаптантом — склеить ласты в самом натуральном, а не переносном смысле, — сказал Чесс, переводя взгляд с Рузе на Тибериуса.
Чего он совершенно не ожидал — так это того, что почти вся столовая вдруг взорвется хохотом. Тибериус переглянулся с Блейном, Гродески — с Рузе, и все четверо тоже засмеялись.
— Конечно, любовники, — сказал затем Тибериус. — Долбим друг друга в мозги вот уже двадцать с лишним лет. Вынужденные БДСМ-практики ежедневно и без выходных. Скучать не приходится, уж поверь.
— Мерзко даже для тебя, Тибериус, — Рузе скривился. — Я представил себя в кожаном белье. В подробностях.
— Ну теперь уже все представили, — Блейн поморщился. — Сволочь ты, Касиль.
И снова все рассмеялись, а Рацио закрыл лапами морду.
Рацио, даром что аналитик, чутко уловил ярость, охватившую Чесса: поднял голову, посмотрел долгим, слишком понимающим для собаки взглядом. Чесс отложил вилку — он с трудом осилил половину стейка — и едва заметно покачал головой. Он был не в том положении, чтобы качать права. Хотя эти подколки бесили ужасно — в самом деле, он человек, а не подопытная крыса. То, что у него контракт на участие в эксперименте и неактивный вирус в крови, не ставило Чесса ниже того же Рузе.
— Ну вот что, господа аналитики, — Тибериус, кажется, почувствовал его состояние не хуже пса, так как, прежде чем с грохотом отодвинуться вместе со стулом, бросил на Чесса быстрый взгляд. — Оставляем вас решать свои скучные аналитические проблемы. У нас дела поинтереснее. Но если кто-то хочет посмотреть… — он выдержал паузу, а потом припечатал: — То хрен вам. Записи в помощь. Идем, — он кивком позвал Чесса за собой и встал. — До встречи, — он кивнул Блейну.
— До встречи, офицер, — медленно, будто через силу ответил тот. Ночью фонтан его красноречия было не заткнуть, но сейчас, видимо, у великого и могущественного Верховного мага садились батарейки.
Рузе прямо раздулся, явно собираясь выдать очередную полную яда тираду. Но Себастьян и Рацио поднялись вслед за Тибериусом, и аудитория явно стала недостаточной для его ораторского искусства. Чесс не стал дожидаться повторного приглашения. Допив лимонад, он встал и поспешил за начальником Боевого и главой Вивария.
— Аналитики все такие? — спросил, когда они вышли в коридор, оставив шумную столовую позади. — Если да, то мне их крови не давайте. Я удавлюсь, если начну вести себя так же.
— Да ладно, Макс-то тебе чем не угодил? — улыбнулся Гродески. — А Касиль… К яду постепенно вырабатывается иммунитет, и в какой-то момент вдруг обнаруживаешь, что на самом деле он неплохой мужик.
— Упертый, самодовольный, расчетливый, — с явным удовольствием перечислил Тибериус, — но, как ни странно, действительно стал вполне вменяемый, когда снизошел-таки до нормального общения. И что совсем уж удивительно — оказался не лишен самоиронии.
Тут Рацио снова защелкал зубами, и Гродески засмеялся.
— Он говорит, что у Касиля теперь сразу два дренажных отверстия, вот яд больше и не скапливается, — перевел он.
— Почему два? — Тибериус удивленно опустил взгляд на пса. — Ты, я и Себ. Три.
