— Понял, — кивнул Чесс. Переступил с ноги на ногу, взмахнул руками: плотная ткань костюма не сковывала движений, а датчики не чувствовались. — Ну что, погнали?
— Мне нравится его энтузиазм, — улыбнулся Тибериус Гродески и указал было на дверь арены Полигона, когда в помещение вдруг вошел Кот.
— Вы начинаете или заканчиваете? — осведомился он деловито.
— Начинаем, — ответил Гродески. Протянул руку для приветствия. Рацио поддержал его коротким рычанием. — Посмотришь с нами?
Кот пожал протянутую ладонь, помолчал и покосился на стойку с комбинезонами.
— Может, конкурентную среду создать?.. — протянул неуверенно. — Чтобы был стимул на максимум выложиться.
— Стимул у меня уже есть, — ответил Чесс, намекая на слова Кота о том, что он может пройти программу меньше, чем за два года. — Но против конкурентов не возражаю, вдвоем-то точно веселее по этим кубикам скакать.
— Ладно, давай попробуем, — решил наконец Гродески, и Кот начал быстро раздеваться.
И вот тут Чесса ждал сюрприз. Как и положено высокому чину, Кот носил строгий офицерский китель. И даже зная, что под плотной тканью скрывается тело адаптанта, такого Чесс не ожидал. Да, у Главы Офицерата, может быть, и было тело подростка, но подростка, который провел в спортзале всю свою жизнь. Абсолютно лишенная волос грудь имела четкий рельеф, на руках перекатывались тяжи сухих рабочих мышц, на худых ногах каменели валики ребристых икр, а круглой подтянутой задницей, кажется, можно было колоть орехи — хоть садись на них, хоть между булок засовывай.
Комплектом к этому всему шла “елочка” сухих мышц на пояснице и широкие “крылья” широчайших мышц спины, переходящие в “эполеты” дельтовидных. Чесс уже видел Кота в деле, когда тот помогал ему с вещами, но это зрелище все равно потрясло.
Если так выглядел Б4, то в какой форме был Гродески, не говоря уже о Тибериусе?
Оглушающим в своей правильности выводом было то, что вчерашний бой между двумя адаптантами — это на деле всего лишь разминка, а не работа в полную силу.
— На тебя датчики вешать? — поинтересовался Гродески у Кота.
— А зачем? — полюбопытствовал Чесс. — Блейн сказал, у меня уникальная совместимость. Другие-то будут хуже в этом смысле.
— Мы сможем их ранжировать в процентах от твоей совместимости и делать прогнозы, — с готовностью пояснил Гродески. — Если например, мы дадим тебе разбавленную на пятьдесят процентов кровь Тибериуса, ты усвоишь ее полностью, а претендент — только с коэффициентом восемь десятых твоего…
— То он усвоит на сорок процентов, — подсчитал Чесс. — Все логично, да. Но не отменяет вопроса, зачем датчики ему, — он кивнул на Кота.
— Просто так, — пожал плечами Гродески. — Чтобы сравнить показатели.
— Вешай, — кивнул Кот. — Мне самому интересно, — он встал рядом с Чессом.
Сейчас, в обтягивающем комбинезоне, без высоких тяжелых ботинок, Глава Офицерата едва доставал макушкой тому до плеча и, наверное, мог полностью спрятаться за Чессом при желании.
На Кота датчики, видимо, уже когда-то надевались — все прошло намного быстрее. И вот уже через несколько минут тот натянул на голову тонкий шлем и кивнул. Тибериус помог Чессу привести его скафандр в боевую готовность и…
— Ого! — Чесс испуганно моргнул, вдруг оказавшись посреди солнечной лужайки. — Надо же… — он повертел головой — вокруг высился симпатичный летний лес. — Как компьютерная игра.
— Самая совершенная и крутая компьютерная игра, которую только можно представить, — не без гордости произнес прямо в голове голос Тибериуса. — Ладно, раз с тобой Кот, то я, пожалуй, помолчу. Просто следуй за белым котиком.
