– Кто вы? – крикнула Айна. – Чего хотите?
– Позволь спросить, что вы здесь делаете? – начинающий седеть мужчина вышел вперед, изучая ее внимательным взглядом.
– Ответь сперва ты, сойторэ, – возразила Айна, не опуская рук.
В это время Родак рывком поднялся на ноги и обернулся, готовый снова задать стрекача. Увидев троих пришедших, он смертельно побледнел и даже пошатнулся.
– У… учитель Дорлан… – прошептал он одними губами.
Мужчина перевел взгляд на Родака и в свою очередь изумленно раскрыл глаза.
– Родак?!
– Это – Родак?! – вдруг вскричала стоящая рядом с ним женщина. – Не может быть!
– Вы что, знаете друг друга? – Айна метнула быстрый взгляд на напуганного парня.
– Это маги Школы. Они пришли за мной, – не двигаясь, прошептал Родак. И вдруг сорвался на яростный крик:
– Вы меня не поймаете! Я лучше умру, ясно?! Не поймаете!!
Он затравленно оглянулся по сторонам, не зная, убегать ему или остаться и броситься в бой. Ему явно не хотелось покидать Айну, кроме того, парень, похоже, понимал, что от двух взрослых магов ему скрыться не удастся.
– Успокойся, Родак! – воскликнул Дорлан, переглянувшись с женщиной. – Я клянусь тебе, что мы с Каланой оказались здесь не для того, чтобы искать тебя.
– Так это ты?… – схватившись за сердце, произнесла Калана. – Это ты убил своего товарища в Роще, да?
Лицо Родака исказилось сильным страданием.
– Я не виноват в этом! Я не хотел убивать! Они довели меня до бешенства, они вынудили меня!!
Дорлан сделал несколько шагов вперед, подняв руку ладонью вперед. Он смотрел прямо в глаза Родаку.
– Мы не знаем точно, что произошло в Роще, – спокойно сказал он. – Нам известно только то, что один убил другого…
– И теперь вы хотите убить меня в наказание?!
– Почему вы стоите рядом с грязной глиняной гадиной? – внезапно, сурово спросила Айна. – С каких это пор волшебники якшаются с проклятыми тварями?
Глина шагнула к ней и сжала кулаки.
– Осторожнее со словечками, лешачка, – хрипло сказала она. – Я не раз видывала, как смарагдам-балаболкам подрезали языки.
Глаза смарагды холодно блеснули.
– Подходи – и я тебе подрежу твою грязную шею, – процедила она.
Глина выхватила из-за пояса кривой кинжал и ринулась вперед.
– Ни с места!! – вдруг рявкнул Дорлан таким голосом, что гадина сразу замерла.
– Хватит пререкаться! Мы здесь не для этого! – уже тише продолжал маг. – Тебе, смарагдийская дева, скажу только, что наш спутник – не обычная глиняная ящерица. И не стоит ее поносить раньше времени.
– Нет в мире тварей злее смарагдов, – тяжело дыша, рыкнула Глина.
Айна молча сверкнула глазами, оставаясь в боевой стойке.
– Я тебя не оставлю, Айна! – крикнул Родак, делая шаг к смарагде. – Уйдем или погибнем вместе!
Калана вдруг вышла вперед и встала между Дорланом и гадиной с одной стороны, и Родаком с Айной – с другой.
– Может, хватит угроз? – сказала она, переводя взгляд с одной пары на другую. – Давайте спокойно поговорим и разберемся, как и почему мы все очутились здесь.
– Ни за что не поверю, что вы не преследовали меня! – выпалил Родак. – Вы хотите заманить меня в ловушку!
Дорлан улыбнулся и покачал головой.
– Если бы я хотел пленить тебя или перенести в Рощу – я бы уже это сделал. И храбрость твоей спутницы, – он кивнул на Айну, – тебе бы не помогла.
– Тогда зачем вы здесь? Неужели тут будет занятие вашей Школы? – недобро усмехнулась Айна, не сводя, впрочем, острого взгляда с Глины.
