Вдоволь налюбовавшись морем, я перевела взгляд на ближайшую аллею, там прогуливались три девицы в старинных нарядах. Классика! Брюнетка, блондинка и шатенка. У всех однотипные высокие причёски, украшенные вплетёнными нитями жемчуга, утыканные шпильками с драгоценными камнями. Ну да! Мы ж драконицы! Обожаем сокровища.
Оставалось только плечами пожимать — сравнение явно не в мою пользу: простенькие серёжки с каплями сардоникса, перстенёк в пару, тонкая золотая цепочка и образок преподобной Таисии — милые вещицы, не более того. Не особенно понимая, зачем мне эти расстройства, я рассматривала соперниц по отбору. Красотки, нечего сказать! Светленькая немного полновата, но кто знает, какие у князя вкусы, может, он костей и не любит. Бр-р-р… куда это меня понесло?
Блондинка отчаянно жестикулировала, непрерывно что-то говоря. Далеко, слов не расслышать. Брюнетка плыла по аллее с таким видом, будто уже выиграла отбор. Не этот, круче! ПрЫнцесса она теперь, не меньше, а прогуливается со своими фрейлинами. Шатенка смотрелась вполне адекватно. Слушала подругу с отстранённым видом, любовалась клумбами, двумя пальчиками придерживала подол платья.
Жаль, что не слышно, о чём спич.
Зато из комнаты отчётливо раздался истеричный визг:
— Иномирянка! Куда ты подевалась?
Вот ведь противная какая эта Грита, господа ко мне на «вы» обращаются, а эта тычет без зазрения совести. Я отошла от каменных перил, сдвинула в сторону прозрачную занавеску и крикнула в комнату:
— Здесь! Чего нужно?
— Немедленно иди сюда! — командовала прислуга.
Я перешагнула порог и воззрилась на гневно сверкавшую глазами девушку. Кстати, зрачки у неё вытянулись, как у кошки. Странно, что я не заметила эту особенность при первой встрече. Впрочем, Грита прикрыла веки, что-то беззвучно прошептала, а когда снова посмотрела на меня, зрачки выглядели вполне нормально.
— Что случилось, Грита? Почему вдруг такой шум? — спросила я как можно беззаботнее.
— Платья в гардеробной, — сообщила служанка. — Готовься. Можно не торопиться. Желающих пройти отбор оказалось довольно много, а пропускать иномирянку вперёд никто не захочет, так что жди, приду за тобой.
— Я и не тороплюсь, — обратилась я к удаляющейся спине.
Что-то мне всё это не нравится!
Пошла-таки глянуть, какие наряды мне доставили.
***
Висевшие в гардеробной платья вполне годились для съёмок фильма о гардемаринах или о короле-солнце. Театральные костюмеры с ума бы сошли от восторга. Справедливости ради надо заметить, что смотрелись предоставленные мне наряды куда проще тех, в которых разгуливали по парку соперницы. Но я не хотела переодеваться вовсе не из-за этого. Уж очень неудобно будет передвигаться! Вот бы сюда мой любимый плюшевый костюмчик!
Забраковав платья, висевшие на плечиках, я перешла к полкам и здесь — о чудо — обнаружила пригодный комплект: расклешённые от пояса кружевные штаны и коротенькую тунику. Не знаю как на испытаниях, а для дома вполне годится. Нарядно даже. Нижнее бельё тоже нашлось: что-то типа коротких шортиков из хлопка и майки, вполне достаточной для моей не слишком выдающейся груди.
Быстренько ополоснулась, переоделась, простирнула своё бельишко, разложила сушиться на бортике ванны.
Обойдя владения, снова выбралась на балкон. Аллея пустовала, зато прямо подо мной слышались голоса. Я перевесилась через перила и увидела всё ту же троицу.
Блондинка по-прежнему размахивала руками:
