Алина открыла глаза и приказала себе собраться с духом, как перед ответственными соревнованиями. Судьба дала ей крошечный шанс, и она просто обязана его использовать. Вытянув шею, Аля осторожно приподняла голову, наблюдая за своими похитителями.
Открыв дверь придорожного паба, водитель задержался, оглянувшись на припаркованную у обочины машину. Алина в страхе вжалась в спинку сиденья, ее силуэт могли осветить проезжавшие мимо машины, а тогда пиши – пропало.
Изогнувшись, она протиснула тонкое туловище волнообразными движениями в кольцо из заведенных за спиной рук и первым делом сорвала скотч с лица, не почувствовав боли. Слегка приоткрыв дверь старенького жигуленка, Алина змейкой выскользнула из машины, едва удержавшись на связанных ногах, поскользнувшись на зыбком гравии.
Опасаясь привлечь внимание посторонних, она скатилась с насыпи, исцарапав острыми камешками оголенные руки и ноги. Приняв, как ей казалось, единственно верное решение, она направилась вглубь темнеющего неподалеку леса.
Прыгать в густой траве на связанных ногах было непросто, но об освобождении от пут рано было мечтать. В любую минуту ее могли хватиться и тогда ей точно несдобровать!
Сколько часов она провела когда-то в спортзале за этим занятием, нарезая круг за кругом под бдительным оком тренера и как это все далеко в прошлом! Те прыжки на тренировках вели к очередной победе на соревнованиях, а сейчас они для нее дороже всего золота мира и их цена – жизнь.
Сердце гулко билось о ребра в такт безумным прыжкам, соленый пот струился по горячему лицу, высыхая на щеках грязными полосами. Мысленно моля небеса о том, чтобы не напороться на разбитую бутылку, Алина убегала все дальше от дороги в спасительный мрак ночного леса, полного неожиданностей.
Запнувшись о корягу, она упала со всего маху наземь, едва удержавшись от громкого крика. Закусив до крови губы, она корчилась от боли, пережидая ее отступление. Едкая пыль забилась в горло, сухие травинки щекотали и царапали отекшее от слез лицо. Вдохнув аромат хвои, Алина перевела дыхание, стараясь сделать это бесшумно и осторожно.
Об опасности ночного леса она не думала, гораздо страшнее была встреча с человеком, который мог оказаться опаснее любого лесного зверя. Перекатившись на спину, Алина принялась зубами рвать скотч на полоски, по миллиметру освобождая руки от пут. Противный вкус пластика заставлял желудок девушки болезненно сжиматься и бунтовать.
Пошевелив освобожденными руками, Алина поняла, что руки ее слушаются и можно приниматься за освобождение ног. Дело пошло быстрее, в ход пошли не только зубы, но и острые ногти. Ей показалось, что с путами на ногах она справилась гораздо быстрее. Осознание этого обрадовало Алину, вызвав у нее улыбку и приободрив ее до такой степени, что она позволила себе расслабиться и оглядеться вокруг.
Ночь в лесу оказалась не очень темной, и ее шелковая пижама светлым пятном выделялась на фоне черных деревьев. Высоко в небе обнадеживающе светилась яркая звездочка, и Алина неожиданно подумала, что есть нечто в этом жестоком мире, что помогло ей выскользнуть из рук бандитов. Рано ей расслабляться, нужно все время помнить о том, что враг где-то рядом и ищет ее, прочесывая лес.
Мысль о невидимом и коварном противнике заставила Алину устремиться вглубь незнакомого леса в надежде избежать встречи с похитителями. Если ее выкрали из дома, это означает, что у нее есть тайный враг. О нем она ничего не знает, а вот он осведомлен о ней гораздо больше. Знать бы, кто это и чего он от нее хочет?
