Тишина после полуночи в «Sakura Tech» была обманчивой – за гулом серверов скрывалось напряжение, сгущавшееся как токийский смог перед грозой. Я лежал на своём пледе, но сон не шёл: слова Каге о «ликвидации» звенели в ушах, а образ чёрного прибора в серверной стоял перед глазами. Завтра ночью активируется вирус. Завтра решится всё. Мои когти непроизвольно впились в ткань – время утекало сквозь лапы, а я всё ещё не понимал правил этой игры.
Утро началось с тревожной новости от Акиры. Попугай, обычно болтавший без умолку, сегодня сидел нахохлившись, перебирая перья. Когда я подошёл, он резко повернул голову:
– Они обыскали мой стол ночью. Искали что-то маленькое и чёрное.
– Кто? – вырвалось у меня.
– Люди Каге. С фонарями и в перчатках. – Акира понизил голос до шёпота. – Знаешь, что самое смешное? Я спрятал твою находку в кормушке для рыбок. Самый безопасный угол в этом змеином гнезде.
Я мысленно поблагодарил его сообразительность. Флешка с кухни могла стать ключом, но сейчас её следовало оставить в покое. Гораздо важнее было понять, как остановить «Чёрного Самурая». Моти, появившийся как тень, подтвердил худшие опасения:
– Каге отменил все выходные. Весь отдел безопасности остаётся на ночь. Говорит, «тестирование системы».
Мы разработали план за пять минут, прячась за серверной стойкой. Моти отвлекает охрану «кулинарным ЧП» – искусно устроенным потопом из размороженной лапши. Я проберусь к шкафу в серверной, пока Хаято, главный инженер, будет занят криками о коротком замыкании. Рискованно? Безумно. Но альтернативой была гибель «Sakura Tech».
День превратился в пытку. Каге установил дополнительные камеры в коридорах, а его люди патрулировали офис с приборами, напоминающими детекторы лжи. Хикари, бледная как бумага, вызвала меня в переговорку под предлогом «корректировки графика антистресс-сессий». Как только дверь закрылась, её маска руководителя треснула:
– Они знают, Кику. Знают, что мы что-то подозреваем. – Она дрожащей рукой достала из-под папки крошечный жучок. – Нашли это утром в моём компьютере. Не включала – вдруг сигнал.
– Почему ты не уходишь? – мысленно кричал я. – Они же тебя убьют!
– Потому что если я исчезну, они поймут, что я всё знаю. – Она прочла мой взгляд. – А ещё потому что надеюсь на тебя.
Её доверие обожгло сильнее угроз Каге. Я ткнулся мордой в её ладонь – старый уличный жест, означавший «я с тобой». В этот момент дверь распахнулась. На пороге стоял Каге, его щелевидные зрачки сузились до ниточек.
– Хикари-сан, – его голос скользнул по стенам, как нож. – Вы задерживаете нашего директора по уюту. Коллектив нервничает без его терапии.
– Мы закончили, – парировала Хикари, вставая. – Кику как раз собирался к программистам. У них дедлайн.
Каге не сводил с меня глаз, пока я выходил. Его молчание было страшнее любых угроз.
К полудню офис напоминал муравейник перед землетрясением. Программисты кричали о сбоях в коде, менеджеры лихорадочно созванивались с клиентами, а робот-уборщик внезапно проехался по столу с документами, уронив три монитора. Моти, наблюдавший хаос с верхней полки стеллажа, спрыгнул ко мне:
– Саботаж? Или тестовый запуск вируса?
– И то, и другое, – понял я. Каге проверял систему перед решающим ударом.
Наш план пришлось менять на ходу. Вместо «лапшичной аварии» Моти устроил диверсию с пожарной сигнализацией в бухгалтерии – туда не заглядывали камеры Каге. Когда сирена взревела, а люди бросились к выходам, я юркнул в вентиляцию. Пыль щекотала нос, но я мчался, не останавливаясь. Серверная встретила ледяным воздухом и миганием алых лампочек на стойках. Шкаф «Архив 2007» Третий снизу.
