– А ты что, раньше нас предупредить не мог? – огрызнулся я, – мы бы ушли отсюда ещё в час Плешивой Белки, и проблемы бы не было!
– Карма… – философски промолвил Дракон.
– А есть способ избавиться от этой Принцессы-Рептилии? – поинтересовался я.
– Нет, – ответил Дракон.
– Есть, и даже несколько, – ответил Ледяной Монах.
– Какие? – осведомился я.
– Первый и самый, на первый взгляд, простой, – убить. Но этого мы делать не будем. Потому что в этом случае в следующей жизни наш радужнокрылый друг родится маленьким скользким червяком, а ты родишься… ну скажем, крысой. Устроит?
– Нет.
– Тогда рассмотрим другие варианты. Можем попробовать расколдовать, но у меня
нет уверенности, что это сработает. В самом крайнем случае можем попробовать откупиться.
– Чем?
– Да чем угодно.
– Тогда давайте думать. Дракон, у тебя есть соображения по данному вопросу?
– Давайте обменяем нашего обморочного друга на платье из шерсти Огненной Мыши. Она принцесса, ей должно понравиться.
– И как ты себе это представляешь? Жаба в огненном мехе! Скачет по лесу и шерсть топорщит, а по шкуре искры пробегают!!! Тем более, что кожа у неё по определению мокрая,
так что этот эксперимент может дурно сказаться на её здоровье. А вдруг у неё есть родственники? Представляешь, явится к тебе её папочка во главе жабьего войска и спросит: «Ты пошто высокорожденную обидел?». И что ты ему ответишь? Тогда это уже отразится и на нашем здоровье тоже…
– Съем его ко всем Буддам! – убеждённо заявил Дракон и облизнулся для наглядности. –
Не всё же мне росу с хризантем пить… Кстати, кормить сегодня будут, или по случаю скоропостижной женитьбы нашего бедного друга кормёжка отменяется? Мне почему-то кажется, что в этом случае всё-таки полагается пир… ну или на худой конец торжественный церемониальный ужин с рисовыми колобками, пирожками-моти и прочими вкусностями…
– Не отвлекайся, обжора, – перебил я, – лучше думай!
– Ну… тогда давайте подарим ей цикаду в золотой клетке…
– Зачем?
– Будет петь под аккомпанемент её флейты. Как я понял, нашей принцессе нравится музыка.
– Ты наивно полагаешь, что нормальная цикада способна попасть в унисон этому скрежету когтями по треснувшему черепу? Этими звуками разве что демонов отпугивать… или монахов
из медитации выдергивать.
– Ну тогда она может её съесть, – не унимался Дракон.
– И закусит золотой клеткой?
– Нет, клетку продаст или обменяет на какие-нибудь украшения с нефритом. Она зеленая,
ей как раз к морде, то есть, к лицу будет.
– Тогда ей лучше подарить самоучитель игры на флейте, – посоветовал Ледяной Монах.
– Может, лучше всё-таки попробовать расколдовать? Должен же быть способ… – пробормотал я.
– И ты ДОЛЖЕН его знать! – повернул морду к Монаху Дракон.
– Прямо сейчас я ничего не могу, – безапелляционно заявил Ледяной Монах. – нам придётся дожидаться мистическоего часа Мерцающего Феникса, и, кроме того, этот процесс предполагает использование множества различных компонентов…
– Мы подождём! – хором заявили мы с Драконом и оглянулись на Лесную Жабу, всё ещё склонившуюся над бесчувственным Вьюнком, которому (хвала пресветлой Канон!) в данной ситуации было абсолютно всё равно.
– Ну что ж, тогда приступим… – ровным голосом произнёс Ледяной Монах…
Из котомки он извлёк довольно большой глиняный горшок и для начала слил туда остатки сакэ, которое не успел употребить Вечерний Вьюнок. Затем он запустил руку в котомку,
