– Тайный проход, – пояснила Рейна. – Ведёт за городские стены. Эдвард помогал его создавать много лет назад.
– А как же другие жители? Мы не можем просто…
– Алисия, – Рейна положила руки на плечи девушки и заглянула в её глаза. – Послушай меня очень внимательно. Эти существа – Воины Тени – пришли за тобой. Не за сокровищами, не за магическими артефактами города. За тобой. Твой отец предвидел этот день и готовился к нему. Он оставил мне инструкции.
– Какие инструкции? Почему ты никогда не говорила об этом?
– Потому что надеялась, что этот день никогда не наступит, – горько улыбнулась Рейна. – В подвале библиотеки есть сумка с вещами – одежда, провизия, карта и несколько книг. Всё, что тебе понадобится в дороге.
– В дороге куда?
– К руинам на Серебряном хребте. Там ты найдёшь ответы.
Внезапный грохот сотряс здание – на библиотеку напали. Рейна толкнула Алисию к лестнице.
– Иди! Я задержу их!
– Нет! – Алисия вцепилась в руку наставницы. – Я не оставлю тебя!
Рейна мягко, но решительно высвободила свою руку.
– Дитя моё, ты должна идти. Это твоя судьба.
– К демонам судьбу! – в глазах Алисии блестели слёзы. – Я не хочу быть особенной, не хочу иметь драконью кровь! Я просто хочу, чтобы всё было как раньше!
Рейна грустно улыбнулась:
– Иногда мы не выбираем свой путь. Путь выбирает нас.
Она сняла с шеи небольшой кулон с синим камнем и надела его на Алисию.
– Это поможет тебе контролировать новую силу. И… найди мои записи в сумке. Там есть подсказки о местонахождении твоего отца.
– Он жив? – ахнула Алисия.
Новый удар сотряс библиотеку, с потолка посыпалась пыль.
– Иди! – Рейна подтолкнула её к лестнице. – Живи, Алисия. Найди истину.
С этими словами наставница повернулась к входу, её руки засияли мощным магическим светом, готовясь к последней битве. Алисия, с тяжёлым сердцем, спустилась в темноту подземного хода. Последнее, что она увидела перед тем, как плита закрылась над её головой – силуэт Рейны, гордо стоящей перед надвигающимися тенями.
Подземный ход был узким и влажным. Алисия продвигалась вперёд, освещая путь небольшим магическим огоньком – одним из первых заклинаний, которому её научила Рейна. Мысли о наставнице вызывали острую боль в сердце. Она не могла поверить, что, возможно, никогда больше не увидит её.
"Что за безумие", – думала девушка, автоматически переставляя ноги. Ещё утром её жизнь была обычной – занятия магией, мечты о путешествиях, тоска по отцу. А теперь – руины родного города, погоня, странная сила, проявившаяся в её теле…
Знак дракона на ладони уже не светился, но всё ещё был заметен – тонкий контур на коже, словно татуировка, выполненная серебряной нитью. Алисия разглядывала его, пытаясь вспомнить, видела ли когда-нибудь подобное изображение в книгах отца.
Через час или два – в темноте туннеля было трудно определить время – проход расширился, и Алисия оказалась в небольшой круглой комнате с каменными стенами. У дальней стены стоял сундук и лежала дорожная сумка, о которой говорила Рейна.
Алисия подошла к сумке и открыла её. Внутри действительно была смена одежды, несколько сухих пайков, фляга с водой, компас и завёрнутые в промасленную бумагу книги. Она развернула одну из них и увидела знакомый почерк отца – это был его дневник. Сердце девушки пропустило удар.
Алисия перевела взгляд на сундук. Он был не заперт, и внутри она обнаружила небольшой арбалет, колчан с болтами, короткий меч в ножнах и несколько магических амулетов защиты. "Рейна готовилась к худшему", – с грустью подумала девушка.
