– Белла? – послышался знакомый голос.
Девушка выглянула из комнаты. На пороге, выжитый как лимон, но счастливый стоял Филипп.
– Папа! – Белла бросилась ему в объятья. – Ты рано вернулся.
– Ты не рада? А, волчонок? – с притворной досадой спросил мужчина.
– Что ты! Конечно рада. Не зря значит делала уборку.
– Слава богу… – устало произнес мужчина. – Есть что поесть?
– Ой… – девушка виновато посмотрела на пустую плиту. – Я не… успела… Понимаешь…
– Белл, – Филипп улыбнулся и сел в свое кресло, – чем же ты так увлеклась, что не успела приготовить ужин? На свидании была?
– Не шути так, пожалуйста! Сказала же, уборку проводила, учитель. Но в искупление готова предоставит письменную работу.
– Ну, мисс Стоун, – мужчина принял вид строго учителя, – учитывая ваши старания в течении года, я… пойду вам навстречу.
– О, мистер Стоун, – девушка вспомнила подобную беседу из детства, – благодарю! Ждите, я скоро вернусь.
И ровно через час, минута в минуту, отец с дочерью уже смеялись над этой детской беседой, наслаждаясь ужином.
– Ну, что ты делала все эти дни без меня? – поинтересовался Филипп.
– С Бертой разговаривала, ночевала у нее… – девушке так хотелось рассказать ему по свое состояние в ту ночь, но мужчина перебил ее:
– Утром она давала тебе травяную настойку?
– Откуда ты..?
– Не важно, – резко оборвал ее отец. – Что еще?
Белла задумалась. Рассказать ли ему про оборотня или нет? А что, если отец запретит ей выходит на улицу? Нет, девушка не привыкла сидеть взаперти. И тут вспомнились фотографии из альбома.
– Да! Папа, представляешь, вчера утром встретила твоих друзей: Ролана и Августа.
Эта новость заставила мужчину оторваться от тарелки. На лице появилось удивление.
– Дочка, ты наверно, ошиблась: мои друзья погибли в годы войны с Севером. Так что…
– Но они назвали твое имя, – осторожно возразила девушка, – и хотели встретиться с тобой.
– Все, Белла, закончим этот разговор! – мужчина раздраженно встал из-за стола и ушел к себе.
Белла не обиделась на отца: он и так слишком много работает, вот и сорвался. Кроме того, его наверняка расстроили тяжелые воспоминания о друзьях. Поэтому девушка решила больше не возвращаться к этой теме. Пока было светло, она тихо сидела в своей комнате, читая книгу, которую нашла у отца. Она оказалась очень интересной, хотя и непонятной. Но эта загадочность только сильнее подогревала интерес к книге. Чем больше девушка читала, тем чаще встречала пометки на полях, написанные отцовским почерком. Некоторые слова текстов были обведены в овал, подчеркнуты или сопровождались знаком вопроса. Видимо Филипп, опираясь на знания в книге, проводил исследования.
Когда на часах пробило восемь часов вечера, Белла отметила, где остановилась, спрятала книгу под подушку, накинула плащ и вышла из дома. Она любила прогуляться перед сном. Осенний воздух был свеж, даже слегка влажен.
«Осень рано наступила в этом году, – подумала девушка. – Значит, зима будет холодной. Надо будет проверить зимнюю одежду».
– Белла!
Девушка не хотела сейчас ни с кем разговаривать, но тем не менее остановилась и, сдерживая усталость и раздражение, посмотрела на человека, который ее окликнул.
– Мистер Ролан, что вам угодно?
– Твой отец вернулся?
– Зачем вам это? – красавица начинала медленно терять власть над собой. Она еще не простила путникам того, что они хотели убить волка.
– Хотели пообщаться. В конце концов, не виделись с самого окончания академии…
