– Теперь он мой. Но врать тебе я не стану – и раньше, кстати говоря, не врал. Я просто сам не знал. Да, я из этого дома, и я хочу тебе помочь. Так ты мне покажешь, где живет тот парень? Мне нужно перемолвиться с ним словечком.
С минуту она изучала его лицо. Он честно смотрел ей в глаза. Решившись, она отрывисто кивнула.
– Да, ты прав. У него зло на уме. Возможно, нам удастся его уговорить. Как у вас садятся на драконов?
– Не торопись, сначала я тебя представлю…
Когда земля стремительно ухнула вниз, Пол перегнулся через Нору и прокричал Мышиной Перчатке:
– По дороге в Дибну у нас намечается небольшой крюк. Хочу повидать человека, который контролирует эти штуки.
– Вы и месть свою тоже отложите? – понимающе кивнул тот.
Пол зарделся.
– Месть? – прищурилась Нора. – Это он о чем?
– Потом, – отрезал Пол. – Расскажи-ка мне лучше про эти ваши запретные места.
– Там остались всякие… останки от тех времен, когда люди еще использовали такое снаряжение. Очень давно это было. Говорят, там водятся привидения.
– Я такое тоже слышал, – ввернул Мышиная Перчатка. – И видел кое-какие предметы оттуда… по профессиональной части. В тот день, когда вас отсюда унесли, Мор, помню, говорил о каком-то равновесии. Наш мир пошел в одну сторону, а тот, куда он забрал вас, – в другую. Эти пути в целом несовместимы, а попытки сочетать их между собой опасны. У меня ощущение, что Дет как раз что-то такое и пытался провернуть.
– Выходит, Марк может оказаться куда большим злом, чем думаешь на первый взгляд?
– Истинно так.
Пол заслонил глаза от ветра и попытался разглядеть впереди крошечную точку, в которую превратилась улепетывающая железная птица.
– Видимо, нам обоим нужно в одну сторону.
– Так что там за месть? – встряла Нора.
– Да так, пока не знаю. Давай не будем об этом, – Пол скорчил страшную рожу маленькому вору, который ответил светской улыбкой. – Намерение – еще не деяние. И даже еще не попытка.
Взгляд его вдруг стал рассеян, и он словно бы выхватил что-то из воздуха… какую-то ниточку.
– И вообще, хорошо тебе проповедовать, – добавил Пол минуту спустя, когда человечек вдруг схватился за грудь. – С моими статуэтками-то за пазухой.
Мышпер побледнел и постарался основательно закашляться.
– Ладно, с тобой я разберусь позже, – добавил Пол. – Вряд ли в ближайшее время тебе удастся сбежать. А пока я, кажется, начинаю понимать, что там Мор имел в виду насчет угрозы, когда привел меня сюда.
– Я могу все объяснить… – прохрипел Мышпер.
– Так это старый Мор привел тебя в наши края? – изумилась Нора.
– Ага.
– Как интересно! Ведь это я ему рассказала про Марка, когда все случилось. Он тогда, помнится, выглядел совсем больным.
Пол кивнул.
– Да, неважно себя чувствовал.
Характер пейзажа внизу между тем начал меняться.
Леса поредели. Широкая река, бежавшая параллельно их курсу на западе, сузилась, проскользнула под ними и, наконец, совсем затерялась на юго-востоке. Голые участки земли стали светлее оттенком и как-то пожелтели.
Черная точка, некогда бывшая флаером слежения, окончательно исчезла впереди. А новых они встретили лишь во второй половине дня: несколько штук кружили на большой высоте дальше к горизонту, потом снизились и пошли навстречу – всего их было с полдюжины.
Драконья шея под Полом напряглась и, кажется, опять начала нагреваться.
Сами в пасть идут…
Погоди, – велел Пол. – Они пока не нападают. Думаю, он послал нам навстречу эскорт
