«Природа явно точит на меня зуб,» – горько шептала ведьмочка, чувствуя себя белой вороной. Глава обещала открыть все тайны, когда она повзрослеет, но судьба, как коварная змея, перерезала нить ее жизни, оставив Лилит в неведении. Что теперь делать, она не знала.
Отложив тревожные мысли на потом, словно ненужный груз, девочка схватила небольшую сумку в прихожей и направилась в комнату матери. Войдя, она почувствовала, как предательские слезы вновь заструились по щекам.
Быстро смахнув их, подошла к огромному деревянному комоду, украшенному причудливыми вьюнками, словно лесными духами, застывшими в дереве. Открывая ящик за ящиком, нашла фамильную книгу – фолиант, где покоились заклинания, сотканные из самой магии, рожденные величайшими ведьмами, когда-либо ходившими по этой земле.
– Я сохраню ее, чего бы мне это ни стоило, – прошептала она, и слова ее прозвучали как заклинание. Книга отправилась в сумку, став якорем надежды в бушующем море неизвестности. Заглянув еще в пару ящиков, она достала шкатулки, полные сокровищ – дорогих украшений, драгоценных камней, сверкающих, словно застывшие звезды, и отправила их вслед за книгой.
Выйдя из комнаты, Лилит направилась к себе, чтобы переодеться. Идя по длинному коридору, который казался бесконечным, как лента времени, она услышала тихий звон. Опустив взгляд, увидела длинную цепочку, а на ней – любимый кулон главы: ворон, восседающий на месяце.
Его глаза казались бездонными колодцами, полными мрачных тайн, и, если смотреть в них слишком долго, они пугали маленькую девочку. Несмотря на неприязнь к этому, казалось бы, безобидному украшению, она не смогла оставить его. Надела кулон на шею, и он лег на кожу холодным грузом.
Дойдя до своей комнаты, Лилит переоделась в удобные штаны и длинный черный свитер. «Волосы нужно скрыть,» – подумала она, «Пусть в темноте прохожие не распознают во мне ведьму. Это не гарантия безопасности» – ведьмочка вылила на голову бутыль с волшебной краской, превратив свои белоснежные волосы в рыжие, словно осенние листья, опаленные первым морозом.
Убедившись, что взяла все необходимое, Лилит поспешила покинуть родной дом, ставший теперь лишь тенью прошлого. Закинув сумку на плечо, ведьмочка вышла на улицу. Повернувшись к дому, она прижала обе руки к груди и поклонилась.
– Я никого не забуду из Вас, – прошептала, и ее голос потонул в ночной тишине, а затем зашагала темными переулками в сторону окраины столицы, в объятия неизвестности.
Совсем стемнело. Луна, словно испугавшись преследования, спряталась за плотной завесой облаков. Это не могло не радовать юную ведьмочку: чем дальше она уходила от людского гомона, тем тише становился преследовавший её шёпот случайных прохожих.
Преодолев немалое расстояние, Лилит почувствовала, как мрак вокруг неё редеет. Подгоняемая надеждой, прибавила шаг, а затем и вовсе сорвалась на бег, стремясь укрыться в спасительной лесной чаще прежде, чем её обнаружат.
Бежала, не чувствуя под собой земли, пытаясь обогнать неумолимое время. Сама не заметила, как вокруг посветлело, и впереди, словно маяки, зазеленели макушки деревьев. Добежав до опушки, резко замерла: сквозь тишину пробивались приглушённые мужские голоса.
Метнувшись взглядом по сторонам, она, подобно пугливой лисице, юркнула под поваленное дерево, затаившись и прислушиваясь. Голоса постепенно стихли. «Кажется, ушли в другую сторону,» – с облегчением выдохнула девочка. Подождав ещё немного, убедившись, что опасность миновала, Лилит углубилась в лес, то и дело оглядываясь, словно ожидая увидеть погоню.
