Вот это была пауза. Настоящий театр.
Несмотря на боль, мои губы сами раскрылись в улыбке.
Эрцог Локьё смотрел на меня, и я видел, что он узнал.
Лицо Бризо исказилось. Он пока понимал только то, что эрцог припёрся не вовремя, ох, как не вовремя.
– Вот чем ты занят так, что даже не можешь меня встретить! – рыкнул Локьё. – Где ты взял это мясо? Забыл, что с Империей у нас перемирие? Ты что, оглох, недомутировавшая крыса?
Смеяться было больно, разорванные мышцы начинали подрагивать, но остановиться я не мог.
– А ну, снимите его! – приказал эрцог. – Осторожнее, идиоты, это импл-капитан Пайел, доверенное лицо лендслера Юга!
Двое бойцов бросилось ко мне. Толстый Пшаки взялся им помогать.
– Приведите капитана в порядок и в белый кабинет, – приказал Локьё. – А ты – пошли, поговорим. – Последняя фраза относилась к Бризо.
О-па... Так чей же это таки корабль? Экзотианский или алайский?
По внутренностям карцера определить было сложно. Или это не карцер? Да и название «Коготь» я где-то слышал. Корабль с алайским экипажем на службе Экзотики? Пожалуй, что так.
Но что всё-таки случилось?
Толстяк возился со мной умело, навык в лечении ран у него был. Одежду мою он тоже нашёл на раз. Даже спецбраслет вернул. Только без «батарейки». Действительно, зачем ломать дорогую хорошую вещь? Украл элемент питания и ладушки.
Я оделся.
Чего-то в моих вещах всё-таки не хватало... Сапфира с Граны, подарка Абио! Вот жадные гады!
Что же у меня всё-таки с памятью?
Меня вывели в коридор, и я озирался в поисках хоть какой-то пищи для ума.
Коридор был стандартный, фиг по нему определишь, где мы. Навстречу попались двое в экзотианской военной форме. Ещё один. А потом сразу группа алайцев.
Вышли в центральный коридор. Ещё пятеро алайцев. Форма, оружие – отличаются от имперских, но не особенно. Зелёные нашивки, узкие глаза, в среднем – чуть ниже ростом, чем люди...
О! Это, видимо, «белый кабинет». Треугольный? Ну вот это уже бред. Нет, планировка корабля слишком далека от классической. Наверное, всё-таки алайский.
А вот и Бризо с кровоподтёком во всю правую половину лица! Эрцог Локьё – левша?
Бризо выглядел взбешенным. Сделать больно ему, наверное, не так-то просто. Говорят, что алайцы получают удовольствие и принимая, и причиняя боль. А вот «испорченное» лицо для военачальника позор. И эрцог это учёл.
Меня усадили в кресло. Я пока подчинялся. Наручников не надели, и то хорошо.
– От тебя одна головная боль, капитан. – Эрцог свёл тонкие белёсые брови.
– Одна? Не две? – я кивнул на Бризо.
Локьё улыбнулся криво, помассировал руку.
– Не знаю я, что с тобой делать...
– А ты сделай? Может, узнаешь. Мне самому интересно.
Локьё смотрел на меня прищурившись, и я гадал: увернуться, если он и меня решит украсить, как Бризо, или – пусть бьёт?
Эрцог поднял левую руку, украшенную витыми экзотианскими перстнями, поправил один из них...
Я решил не уворачиваться и ждал, чуть наклонив голову, чтобы удар пошёл вскользь, если он будет с левой.
Но Локьё сдержался.
– Скажи, – оскалился он. – Как инспектор тебя терпит? Характер у него той же выдержки, что и у меня. И только Боги знают, как ты мне надоел. И я же ещё и вытаскивать тебя должен! – Он «снял» с меня свой тяжёлый взгляд и уставился на Бризо. – Ну? За сколько ты его «купил», мерзавец? Только не ври! Ты знаешь, что я и алайца могу заставить визжать от боли и кататься по полу!
Бризо замялся, но, увидев, что эрцог приподнимается из кресла, вскинул обе ладони, останавливая его.
