А с демоном тем временем начало происходить что-то странное — он то и дело замирал, словно к чему-то прислушивался, несколько раз и вовсе исчезал, внезапно прерывая разговор. На вопросы о том, что случилось, не отвечал, и Маклай начал волноваться. Не за себя, за него.
Как-то раз, вернувшись с прогулки, они, по обыкновению, решили поужинать, сидя у окна и любуясь закатом. Сай взял сахарницу, чтобы положить пару кусочков в чай Маклаю и вдруг застыл, словно изваяние. Лицо его изменилось, сделавшись старше, голос стал низким, хриплым. С трудом шевеля губами, он произнес:
— Ах ты, подлый ворюга! Мало тебе было золота да каменьев? Зачем ты мешочек мой украл?
— Я… Я не… — пролепетал Маклай, сжавшись от страха. Голос колдуна он узнал сразу, а слова подтвердили догадку.
— Отомщу! Жестоко отомщу! Не жить тебе, мерзавец!
Лицо демона исказилось, и колдун исчез. Сай тряхнул головой, приходя в себя. А потом, став белее мела, произнес: «Я виноват. Я нарушил договор, и мне придется уйти. Я больше не могу тебе служить».
И исчез.
Маклай подождал. Потом еще подождал. Когда наступила ночь, а друг так и не появился, он понял, что остался один.
Глава 4. Внезапные трудности
Бедность Маклаю не грозила, он давно не устраивал кутежей, не тратил деньги на что попало, поэтому умудрился сколотить приличное состояние. Беспокоило его другое — без Сая было грустно, не с кем поговорить, не с кем посмеяться. Только теперь Маклай понял, насколько важное место в его жизни занимал демон. Всю жизнь будучи один, он впервые понял, как тяжело терять друга.
Теперь он гулял по городу один. Ужинал, завтракал и обедал тоже один. Чтобы заглушить тоску, он принял приглашение на обед, даже не глянув, от кого оно. А когда прибыл в богато убранный дом, вошел в распахнутую лакеем дверь и переступил порог обеденного зала… то обнаружил там, помимо прочих, уже знакомую страшную деваху — теперь она сидела не на кровати, а за столом, приобнимая за плечи широкоплечего красавца с пухлыми губами.
— Мой спаситель! — воскликнула губернаторская дочка, выскакивая из-за стола и бросаясь навстречу.
Остальную часть дня Маклай провел в подвале инквизиции.
Как оказалось, губернатор поручил розыск виновного вовсе не сыщикам, а старому другу, большому специалисту по нечистой силе, который как раз инквизицию и возглавлял. Тот, по удивительному стечению обстоятельств, тоже присутствовал на обеде, откуда и сопроводил Маклая под белы рученьки к себе в подвальный кабинет, когда дочка губернатора так неосторожно выплеснула свой восторг.
В общем, счастливыми на том обеде были все — и губернатор, нашедший вредителя, и инквизитор, выполнивший поручение, и гости, знатнейшие люди города, с горизонта которых исчез наконец богатей-выскочка, о котором все только и говорили. Расстроены были лишь сам Маклай, да будущая невеста, осознавшая свою оплошность.
В пыточном подвале было сыро, холодно и неуютно.
— Сейчас-сейчас, — проворковал старик-инквизитор, разжигая огонь в жаровне. — Получше разгорится, я клещики накалю, да и приступим. — Он достал с полки сверток, в котором что-то лязгнуло, развернул тряпицу и принялся аккуратно раскладывать перед жаровней устрашающего вида штуковины. — Вырву у вас признаньице по-быстренькому, что с демонами знаетесь, да и пойдете в камеру отдыхать.
— Да чего вырывать-то? — вздохнул Маклай. — Я и не отрицаю. Знаюсь. Точнее, знался. До недавних пор.
