Николай безгранично верил в свое предназначение, это придавало ему удивительную смелость: царь был более чем смел, он был отважен. 14 декабря, не боясь пуль, он стоял за тридцать шагов от восставшего полка. Во время холерного бунта 1831 года царь вскочил в свою коляску и в сопровождении одного только графа Орлова въехал в самую гущу дравшихся, выскочил из экипажа, поднялся на крыльцо церкви и оттуда крикнул громовым голосом:
– На колени, несчастные! На колени и молитесь Богу!
Ни один не остался на ногах, все опустили головы, а убийцы склонились ниже остальных.
Восстание было подавлено».
А об Александре II, сыне Николая I, и о России начала его царствования, Вы, уважаемый читатель, узнали достаточно полно, следя за передвижением Дюма по просторам империи от Санкт-Петербурга до Поти.
В «Путевых впечатлениях в России» Дюма написал: «Нарышкина всегда изумляло, что я знаю историю России лучше, чем сами русские» (см. том 3, стр. 92). Автор этой книги готов подписаться под этим утверждением великого романиста, ибо он на каждой странице его «Путевых впечатлений в России» весьма убедительно подтверждает это, хотя бескрылые, скучные педанты и находят у Дюма неточности и ошибки.
За сим, предлагаю Вам, уважаемый читатель, следующую главу этой книги, имеющую довольно относительное отношение к только что прочитанному, но, как Вы вскоре убедитесь, необходимую, чтобы понять весь сюжет этого довольно необычного повествования.
